William Saliba occupe une place centrale dans les réflexions du Real Madrid à l’approche du mercato estival. Le défenseur central londonien, déjà suivi de près par la cellule de recrutement dirigée par Juni Calafat, est vu comme l’homme capable de reprendre le flambeau de la défense madrilène. En interne, son nom circule depuis plusieurs mois. Ce n’est donc pas une surprise de le voir revenir au cœur des discussions, alors que le club s’apprête à entamer un nouveau cycle.
Le Real Madrid ne fait plus mystère de son intérêt pour Saliba, que beaucoup considèrent comme le meilleur défenseur central actuellement sur le marché. D’après Marca, « le joueur le sait, le Real le sait, et Arsenal le sait ». Pour l’instant, aucun mouvement concret, la prudence étant de mise en raison des échéances restantes : la Ligue des champions pour les Gunners, la Liga pour Madrid. Mais Florentino Pérez semble déterminé à agir. Toujours selon Marca, « Florentino semble disposé à retrousser ses manches pour ramener au Bernabéu celui que beaucoup considèrent comme le meilleur central sur le marché ».
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Florentino Pérez s'implique dans le dossier Saliba
L’intérêt pour Saliba s’inscrit dans une stratégie plus large de reconstruction défensive du Real Madrid. Le club explore plusieurs pistes en Premier League, devenue un vivier prioritaire pour renforcer l’effectif. Manuel Akanji (Manchester City), puis Alexis Mac Allister (Liverpool) et Sandro Tonali (Newcastle) dans l'entrejeu font partie des noms évoqués.
Mais Saliba occupe une place à part. Il est suivi de longue date et coche tous les critères fixés par la direction sportive : jeunesse, puissance, régularité. Toujours selon Marca, Juni Calafat « l’a inscrit depuis longtemps dans son agenda ». Le joueur, quant à lui, n’est pas insensible à l’intérêt madrilène, et pourrait être séduit par la perspective de devenir le nouveau patron de la défense à Valdebebas. La balle est désormais dans le camp du Real.
Edgar Yon
