Le Real Madrid a annoncé ce vendredi au travers d'un communiqué officiel que Melanie Leupolz met fin à sa carrière professionnelle à 30 ans, après une saison marquée par des blessures répétées au genou. Arrivée l’été dernier à Valdebebas en provenance du Chelsea FC, la milieu de terrain incarnait l’un des grands renforts du Real Madrid féminin.
Forte de son expérience au plus haut niveau, l'Allemande a immédiatement pris une place essentielle dans le système d'Alberto Toril, disputant 27 matchs (24 titularisations), inscrivant 1 but et délivrant 1 passe décisive, avant qu’une rupture du ligament latéral interne du genou droit, survenue en janvier lors de la Supercoupe, ne freine brutalement sa saison. D’après AS, une rechute en mars aura définitivement éloigné la joueuse des terrains.
« Le club veut exprimer sa gratitude et son affection à Leupolz pour avoir porté notre maillot avec engagement cette saison », a écrit le Real Madrid dans son communiqué, saluant « l’une des grandes références du football féminin mondial ».
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Une carrière dorée pour Melanie Leupolz
Formée au SC Fribourg, passée par le Bayern Münich puis Chelsea, Melanie Leupolz laisse derrière elle un palmarès exceptionnel : Championne olympique à Rio (2016), Championne d’Europe avec l’Allemagne (2013), 2 Bundesliga avec le Bayern, 4 Super League anglaise, 3 FA Cups, 1 Coupe de la Ligue, 1 Community Shield avec Chelsea.
Mais au-delà des trophées, elle aura été une joueuse-clé dans chaque équipe, dotée d’un volume de jeu impressionnant, d’un sens tactique aiguisé et d’un leadership naturel, aussi bien sur le terrain que dans le vestiaire.
Sur ses réseaux sociaux, Melanie Leupolz a adressé un message sincère aux supporters madrilènes : « Merci, Madridistas. Merci pour une année très spéciale. C’était un honneur de jouer pour ce grand club. Je sens qu’il est temps d’ouvrir un nouveau chapitre de ma vie. J’espère avoir laissé une trace ici. Mon cœur portera toujours un morceau de vous ».
Pionnière aussi en dehors du terrain
Melanie Leupolz restera également dans les mémoires pour avoir été l’une des premières joueuses d’élite à revenir au haut niveau après une grossesse. Lors de son passage à Chelsea, elle a montré qu’il était possible de concilier maternité et carrière professionnelle, devenant une inspiration pour de nombreuses joueuses.
Elle quitte les terrains, mais son empreinte sur le football féminin est durable. En une seule saison, elle a conquis les cœurs à Madrid, comme elle l’a fait à Munich, Londres ou avec la sélection allemande. Son départ laisse un vide, mais aussi un héritage puissant de professionnalisme, de courage et d’élégance.
Manon Lafeac
