Toutes séries ont une fin. Non, il n’y aura pas de 27ème succès d’affilée pour le Real Madrid Baloncesto en Liga ACB. Chez eux, à la Movistar Arena, il n’y avait pas match entre les Madrilènes et leurs antagonistes des demi-finales des play-offs Malagueños. Un 99 - 81 suivi d’un 90 - 75, un seul quart-temps remporté par Unicaja Málaga, un écart proche de 20% à trois points… À l’aube de ce match trois dimanches dernier à 17h cette fois-ci au Martín Carpena, le dessein de cette rencontre semblait déjà dessiné.
Dans cette joute au meilleur des 5, les hommes de Chus Mateo n’avaient plus qu’à franchir une maigre marche pour atteindre la finale. Mais comme le rapporte le site officiel du Real Madrid, les Malagueños auront le droit à une nouvelle chance ce mardi à 21h15 au sein de leur enceinte. Pourtant, les Merengues sont loin d’avoir démérité. Au contraire, ces derniers ont su remonter la pente à la suite d’une entame de match ratée de fond en comble.
Enfin de retour sur leurs terres, Unicaja Málaga a donné le rythme, et ce dès l’entame de la partie. Un 9-0 d’entrée, comme pour remettre l’Église au centre du village. Ajoutez à cela une justesse aux shoots moindres conjuguée à 6 pertes de balles, et les visiteurs concèdent pas moins de… 10 points de retard en seulement 10 minutes ! Heureusement pour les Merengues, les 8 unités d’Hezonja leur permettent de rester dans la partie.
Mais décidément dissipés en défense et particulièrement au rebond, les Blancos ne réduisent la note. Bien au contraire. Face au système collectif rodé des locaux, le Real Madrid ne parvient à ne serait-ce qu'endiguer les incursions adverses dans la raquette. À deux minutes de la pause, près de 20 points séparent le large premier au quatrième de la saison régulière.
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Un mode remontada insuffisant pour le Real Madrid
Les murs du côté visiteur du Martín Carpena ont dû trembler durant la mi-temps. Car c’est un tout autre Real Madrid qui déboule sur le parquet au retour des vestiaires. Une détermination associée à une zone 2-3, le tout saupoudré d’un cinq Campazzo - Llull - Hezonja - Garuba - Tavares en feu. Voici la recette d’un cocktail explosif que n’a su contenir des Malagueños de nouveau dépassé de fond en comble. En 7 minutes, l’écart se voit réduit de deux points, avant tout de même que les locaux reprennent du galon en fin de quart temps.
Résilients, les hommes de Chus Mateo ne se démotivent pas et continuent à croire à la victoire. Garuba, Bruno Fernando ainsi que Tavares multiplient les rebonds offensifs quand Musa et Campazzo retrouvent de la précision depuis le parking. À 0,7 seconde du terme, Garuba égalise grâce à une reprise après une faute de Musa. 84 - 84. Ça y est, la dynamique a changé.
Enfin, cela été sans compter sur l’arbitrage. Après un arrêt de jeu, Musa reçoit une faute antisportive, dont le coude a heurté Perry au visage. Deux lancers francs de Díaz plus tard, et c’est finalement Unicaja Málaga qui remonte à 2-1.
