Le jeune prodige de 17 ans, qui rejoindra le Real Madrid, a quitté la compétition en larmes. Ce match face à l’Inter marquait la fin d’une étape aussi courte que prometteuse avec River. Et malgré la défaite, Mastantuono a été l’un des rares à se hisser au niveau attendu, livrant une prestation pleine de personnalité et d’engagement. Dès les premières minutes, ses prises d’initiatives ont illuminé le jeu des Millonarios. Percées, frappes et créativité : il a tout tenté pour bousculer une défense italienne bien en place, mais a manqué de soutien dans les derniers mètres.
En face, l’Inter a affiché une solidité défensive impressionnante, contenant facilement Colidio et Borja, tout en s’appuyant en attaque sur un Francesco Pio Esposito étincelant. D’après AS, l’avant-centre italien a pesé sur la défense argentine, et son but, venu d’un enchaînement de classe dans la surface, a scellé le sort du match.
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River puni, Mastantuono s’incline pour la dernière fois
Le tournant de la rencontre est cependant intervenu plus tôt : l’expulsion de Lucas Martínez Quarta, coupable d’une perte de balle suivie d’une faute en position de dernier défenseur sur Mkhitaryan. À dix contre onze, River a progressivement cédé. Et si le score est resté serré, l’impression de domination italienne s’est renforcée minute après minute.
Marcelo Gallardo a tenté de réagir avec des changements, mais le coup était trop dur à encaisser. Cette élimination signe aussi la fin de l'aventure de Mastantuono sous le maillot rouge et blanc. Un départ empreint de frustration sportive, mais aussi d’émotion intense pour un joueur que River voit déjà s’envoler vers les sommets européens.
Manon Lafeac
