Un changement profond est en train de s'opérer au Real Madrid. Un virage à 180 degrés à été pris. Pour son troisième match à la tête de l'équipe, Xabi Alonso a clairement affiché ses intentions en termes de jeu. Lors des 25 premières minutes, son équipe a asphyxié son adversaire autrichien avec un pressing intense, agressif et haut sur le terrain. Avec le ballon, ses joueurs ont affiché beaucoup de disponibilité.
Cette volonté de contrôle, de ne pas laisser l'adversaire s'exprimer, porte clairement la patte de l'entraîneur basque. Son approche sera-t-elle couronnée de succès en termes de titre obtenus ? Rien n'est sûr, tant s'en faut. Toutefois, elle permettra assurément au spectateur de prendre du plaisir lorsqu'il regardera les matchs de ce Real Madrid.
Afin de parvenir à mettre ses idées en place, Xabi Alonso est revenu, à titre personnel, à un système qui lui a permis d'obtenir des succès historiques en Allemagne : celui avec trois défenseurs centraux. Cette configuration nous paraît opportune, dans le sens où elle permet de limiter l'impact des lacunes défensives d'Alexander-Arnold et Fran García sur l'équilibre de l'équipe.
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Ce nouveau Real Madrid sait s'adapter
De manière logique, l'équipe n'a pas maintenu la même intensité durant toute la rencontre, un tel degré d'effort étant énergivore. Elle a reculé. Elle a su défendre plus bas sur le terrain sans se décomposer, en restant solidaire. Et c'est sur une contre-attaque qu'elle a ouvert le score et non en phase de possession.
Cette capacité à défendre solidairement en bloc haut et bas était déjà l'une des caractéristique du Bayer Leverkusen de Xabi Alonso. Cette faculté d'adaptation aperçue face à Salzbourg n'est donc pas le fruit du hasard. Certes, l'adversité n'était pas des plus coriaces et de nombreux points sont évidemment encore perfectibles. Mais il est fort à parier qu'après plusieurs mois de travail avec ce groupe, le natif de Tolossa parviendra à améliorer les points forts de son équipe et à atténuer les imperfections de cette dernière.
À cette fin, il sera impératif que ses joueurs soient au diapason et affichent un degré de motivation maximal. Lors des conférences de presse d'avant-match et d'après-match, l'ancien joueur du Real Madrid et de Liverpool a insisté sur l'importance du travail sans ballon de l'équipe. Il a notamment mis en exergue le fait que la bonne performance de Vinicius Jr. ne devait pas uniquement être évaluée à l'aune de son but et de sa passe décisive mais également par rapport à son attitude lorsqu'il n'était pas en possession du cuir.
Le football de 2025 nécessite un effort collectif conséquent et que chaque joueur présent sur le terrain tire à la même corde que celle de ses coéquipiers. Xabi Alonso en est parfaitement conscient et prend ses décisions en conséquence. Sa volonté de trouver le poste adéquat pour chaque joueur est également l'une de ses caractéristiques. À ce titre, les repositionnements de Tchouaméni, Valverde, Arda Güler et Bellingham ont été couronnés de succès sur cette rencontre.
Le nouvel entraîneur du Real Madrid apporte un vent de fraîcheur et beaucoup d'enthousiasme dans le madridisme. Son arrivée était nécessaire afin de donner un cadre à un groupe qui en avait cruellement besoin et de le redynamiser.
