Le scénario paraissait écrit : après avoir balayé la Juventus (2-5), Manchester City de Pep Guardiola se dirigeait tranquillement vers les demi-finales. Mais face à Al Hilal, modeste représentant saoudien, les Citizens ont mordu la poussière dans un match fou. Menés puis revenus grâce à Haaland et Foden, ils ont finalement été terrassés 4-3 en prolongation, sur un doublé de Marcos Leonardo, auteur du but décisif. Un match plein de rebondissements, marqué par une égalisation controversée et un finish digne des plus grands scénarios hollywoodiens.
Cette victoire historique d'Al Hilal face à l’ogre anglais, annoncée par plusieurs journalistes comme la "première grande bombe du tournoi" annonce Bernabéu Digital, fait figure d'avertissement pour tous les cadors engagés. Elle prouve que les écarts se réduisent et que l'engagement prime sur le palmarès. Même une équipe dirigée par Guardiola, surmotivée et techniquement au-dessus, peut chuter contre un adversaire réputé plus faible, mais parfaitement préparé.
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Le Real Madrid ne veut pas connaître le même sort
Le Real Madrid entre dans la compétition avec le costume de favori, mais cette défaite de City est un signal fort. Les hommes de Xabi Alonso ne doivent surtout pas sous-estimer leurs adversaires, à commencer par la Juventus. Malgré un statut d’équipe en reconstruction, les Bianconeri restent redoutables sur un match à enjeu. La Coupe du monde des clubs n’offre aucun répit, et les surprises ne pardonnent pas.
Conscient de la menace, le staff madrilène s’appuie sur cet exemple pour mobiliser le groupe. Il est impératif de prendre les matches à la gorge dès les premières minutes, sans relâchement ni excès de confiance. Al Hilal l’a prouvé : la détermination et l’intensité peuvent faire vaciller les plus grandes institutions. Le Real Madrid est averti, et désormais sur ses gardes.
Achille Mourgues
