Fran Soto veut repartir de zéro. Le nouveau président du Comité technique des arbitres (CTA) a affirmé vouloir ouvrir une nouvelle étape dans la relation entre les arbitres et le Real Madrid, qui a multiplié les critiques ces derniers mois via sa chaîne officielle.
"Nous allons mettre le compteur à zéro", a-t-il déclaré, en marge de sa présentation. Le club madrilène, très impliqué dans la réforme de l’arbitrage lancée par Rafael Louzán, devrait rencontrer officiellement Fran Soto dans deux semaines, lors d’une commission à laquelle il a toujours participé depuis sa création.
Ce changement de ton intervient après une période de forte crispation. La fédération espère que l’arrivée de Soto, peu exposé jusqu’ici et loin des scandales, notamment celui de l’affaire Negreira, permettra d’apaiser le climat.
"Je ne connais pas Negreira", a-t-il assuré, tout en précisant qu’il n’était pas question, pour l’instant, d’imposer aux arbitres de s’exprimer publiquement sur les matchs. Une manière de clore la polémique née autour de la finale de la Coupe du Roi, où Madrid avait exigé des explications.
Un profil discret pour tourner la page
Soto, ancien arbitre, n’a jamais eu de lien avec le pouvoir central du CTA, ce qui a facilité sa nomination.
La fédération dirigée par Rafael Louzán a voulu un profil neuf pour incarner cette nouvelle ère. Selon AS, sa désignation a été validée par le secrétaire général Álvaro de Miguel et le directeur général Manuel Lalinde, au terme d’un processus destiné à rompre avec les anciennes pratiques. Le but : réconcilier les clubs et l’institution arbitrale, dans un contexte où la confiance a été fortement ébranlée.
Mais si Fran Soto prône l’ouverture, il n’en oublie pas ses troupes. Il a assuré vouloir défendre les arbitres "à ultra-ence", face aux attaques médiatiques. Le Real Madrid, lui, a déjà envoyé des signaux d’apaisement à travers la posture constructive de ses représentants aux réunions. Reste à voir si les actes suivront les intentions.
Achille Mourgues
