Dans une rencontre qui aurait pu basculer dans les derniers instants du match, Courtois (103 sélections avec les diables rouges) a encore prouvé pourquoi il reste l’une des références mondiale dans les cages. En effet, à la toute fin du temps règlementaire, alors que le Real Madrid menait 3-2 face au Borussia Dortmund, le club espagnol a presque concédé l’égalisation. Avant d’être sauvé par un geste venu d’ailleurs de son dernier rempart.
L’action se déroule dans les derniers instants de la rencontre, comme le relève Marca, dans un MetLife Stadium bouillonnant, le Real Madrid étant réduit à dix après l’expulsion de Dean Huijsen. Les Madrilènes sont sur le fil. Les coéquipiers de Ramy Bensebaini, relancés par un penalty transformé peu avant, poussent pour revenir.
Un centre dangereux traverse la surface madrilène et trouve Marcel Sabitzer, idéalement placé. L’Autrichien déclenche une frappe sèche, puissante, qui file droit au but. Le ballon semble s'acheminer vers les filets. Mais face à lui, Courtois ne flanche pas. Loin de là. Dans un réflexe spectaculaire, il s’envole et repousse la tentative du joueur de Dortmund. Le ballon, ralenti, rebondit devant la ligne sans jamais la franchir.
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Courtois coutumier des arrêts décisifs
Ce n’est pas la première fois que Thibaut Courtois s’illustre dans un moment crucial, mais l’importance de cet arrêt est difficilement mesurable. Elle vaut une qualification en demi-finale de la Coupe du Monde des Clubs. Sans lui, tout aurait pu basculer. Car après un match dominé par les Merengues, avec un Kylian Mbappé une nouvelle fois décisif, la tension s’était invitée dans les derniers instants.
« Parfois, il faut des miracles », a déclaré Courtois à DAZN, dont les déclarations ont été relayées par AS. "Je ne pensais pas qu'à 2-0 ce serait nécessaire, mais le match est devenu fou. Quand j'ai vu Sabitzer contrôler et tirer, je me suis dit : “De toute mon âme, je dois l'arrêter, et c'est ce qui s'est passé”".
Le Belge a décris comment il a vécu l'action : "J'ai vu que Sabitzer contrôlait le ballon et qu'il allait armer sa frappe. J'ai tout donné pour l'arrêter. C'est un peu comme Mané en finale de la Ligue des champions. Si nous allons en finale et que nous la gagnons, cette action sera dans le top 5 de mes arrêts".
Courtois a déjà réalisé 19 arrêts à la Coupe du Monde des Clubs. Il a arrêté 82,6 % des 23 tirs qui lui ont été adressés. Le Real Madrid sait qu'il peut compter sur son portier belge pour l'amener vers les sommets.
Djamel Bennacer
