Pendant que le Real Madrid convoitait Mbappé, le PSG tentait une manœuvre parallèle : récupérer Vinicius Jr. C'était en 2019, comme l'indique AS. L’attaquant brésilien, encore en phase de développement, était déjà perçu comme une future star. Leonardo, alors directeur sportif du club parisien, voulait profiter des discussions autour d’un éventuel départ de Mbappé pour l’inclure dans un deal. Son idée : Vinicius + de l'argent contre le crack de Bondy. Une demande immédiatement rejetée par Florentino Pérez, convaincu du potentiel du jeune ailier, qui allait effectivement exploser par la suite avec deux Ligues des champions remportées.
À l’époque, Vinicius n’était pas encore un titulaire indiscutable, mais le PSG avait flairé le coup. Le Qatar, de son côté, refusait tout départ de Mbappé, préférant le perdre gratuitement que de céder à Madrid. L’offre de 180 M€ formulée en 2021 n’avait même pas été écoutée. Dans ce contexte tendu, les relations entre les deux clubs se sont glacées, empêchant tout transfert. Même après le départ de Leonardo, remplacé par Luis Campos, le nom de Vinicius est réapparu brièvement dans la presse française… sans réel fondement.
Paris voulait répliquer au Real Madrid pour Vinicius
Ce feuilleton révèle surtout la guerre d’influence que se livraient les deux clubs. Tandis que le Real Madrid voyait en Mbappé le successeur naturel de Cristiano Ronaldo, le PSG tentait de déstabiliser la Maison Blanche en s’en prenant à ses pépites. Vinicius faisait figure de symbole : jeune, explosif, spectaculaire. Leonardo l’admirait ouvertement et voyait en lui un joueur capable d’incarner le futur du projet parisien.
Mais Pérez n’a jamais cédé. À Madrid, Vinicius a gagné ses galons et s’est imposé comme un cadre du vestiaire. Aujourd’hui, il évolue aux côtés de Mbappé… celui que le PSG a tant voulu garder, quitte à perdre Leonardo dans l’histoire.
Achille Mourgue
