Le 5 novembre 2024, Aurélien Tchouameni semblait au fond du trou. Remplacé à la mi-temps contre Milan au Bernabéu, pointé du doigt pour ses erreurs, il vivait l’un des pires moments de sa carrière. Huit mois plus tard, il est un homme clé du Real Madrid version Xabi Alonso. Pivot ou troisième central, le Français s’est imposé dans un rôle hybride et essentiel.
Le déclic ? Le match de Coupe du Roi contre le Celta de Vigo en janvier. Depuis, il n’a cessé de monter en puissance, jusqu’à devenir une pièce maîtresse du dispositif madrilène. Ce soir-là, il avait été sifflé par le public du Bernabéu, et cela l'avoir galvanisé. « Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort », avait-il écrit après cette soirée noire, selon AS. Il ne croyait pas si bien dire.
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Aurélien Tchouaméni : une pièce irremplaçable
À la Coupe du Monde des Clubs, Xabi Alonso l'a repositionné dans sa défense à 3 dans laquelle il a fait merveille. Face au PSG, malgré la débâcle collective, il a été l’un des seuls à surnager. Avec 36 passes, il a été l'un de ceux qui en ont le plus distribuées de l'équipe et le second en nombre de récupérations de ballon. le Xabi Alonso en a fait son homme de confiance, un pilier de son nouveau projet, convaincu qu’aucun autre joueur ne peut endosser ce double rôle de sentinelle et de libéro.
Et c’est bien là tout le problème pour le Real Madrid : derrière Tchouameni, c’est le vide. Güler débute à ce poste, Valverde dépanne, Camavinga tâtonne. La piste Zubimendi a échoué. Résultat : le Français est aujourd’hui tout simplement… irremplaçable. Une métamorphose que personne n’aurait prédite, il y a seulement 250 jours.
Achille Mourgues
