C’était un pari audacieux : Xavier Rathan-Mayes débarquait l’été dernier au Real Madrid Basket auréolé de ses performances en Russie, où il avait explosé les compteurs. Mais le meneur de jeu canadien, censé incarner un renfort offensif de poids, quitte déjà la capitale espagnole, d’après AS. libéré de sa dernière année de contrat. Le club madrilène a officialisé son départ tout en saluant « son engagement et sa contribution au titre de champion de Liga ».
À 31 ans, Rathan-Mayes rebondira au Bayern Münich après une saison où il n’a jamais vraiment trouvé sa place. Dès la Supercoupe, quelques promesses défensives face au Barça avaient laissé entrevoir un potentiel intéressant, mais la suite fut plus terne. En Euroligue, il a terminé hors rotation, sans jouer les sept dernières journées. En Liga, son rôle est resté anecdotique, avec 4,7 points et 1,3 passe décisive en moyenne.
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Des difficultés d'adaptation au Real Madrid
Arrivé du BC Enisey avec des statistiques flatteuses (25,4 points de moyenne en Russie), le joueur avait pourtant de quoi séduire sur le papier. Mais entre maladresses, difficulté à s’adapter et manque de confiance de son coach, il n’a jamais su transformer l’essai. Les derniers mois ont été marqués par son effacement progressif au sein de l’effectif, jusqu’à devenir un simple figurant lors des play-offs.
Le Real Madrid tourne donc la page Rathan-Mayes et prépare déjà l’avenir avec l’arrivée de l’Italien Gabriele Procida. Un nouveau cycle s’ouvre, pendant que l’arrière canadien tentera de relancer sa carrière en Bavière.
Achille Mourgues
