L’aventure madrilène de Franco Mastantuono a commencé à l’aube de ses 18 ans, le 14 août dernier, pour sa présentation officielle en tant que nouveau joueur du Real Madrid à Valdebebas. Cinq jours plus tard, l’ancien joyau de River Plate a connu ses débuts avec la formation de Xabi Alonso face à Osasuna.
En moins de 130 heures, Mastantuono est ainsi passé de la salle des trophées de Valdebebas à la grande scène du Bernabéu. Grandement attendu avec son numéro 30 sur le dos, son entrée sur le terrain a été vivement acclamée par les supporters, qui célébraient également le retour de Carvajal dans son stade après sa grave blessure survenue dix mois plus tôt. Les noms de «Carva » et « Mastan » ont résonné au Bernabeu, lors d'une soirée festive à l’idée de voir le nouveau Real Madrid de Xabi Alonso prendre son envol.
Pour ses débuts, l'Argentin était proactif avec le ballon et s’est distingué à travers quelques moments marquants dont une belle occasion d’un angle assez fermé à gauche qui lui a permis de défier le portier d’Osasuna. Sergio Herrera a repoussé ce ballon, privant Franco d'une occasion de marquer son premier but sous ses nouvelles couleurs. Marca rapporte qu’en seulement 23 minutes, l'ancien joueur de River Plate a touché 19 ballons, dont 17 parfaitement joués (89 %). Outre les occasions créées et ce tir arrêté par Herrera, il a remporté deux duels et réalisé un dribble.
Une précocité stupéfiante de la part de Mastantuono
La présentation de Mastantuono au Real Madrid a été historique, comme le rapporte MARCA. À 18 ans et cinq jours, il a ajouté son nom à la liste des plus jeunes débutants de l'histoire du club, une liste menée par un autre gaucher qui triomphe désormais en Premier League. En effet, le joueur d’Arsenal Martin Odegaard a fait ses débuts au Real Madrid à 16 ans, cinq mois et six jours, le 23 mai 2015.
Hormis le Norvégien, parmi les étrangers, seul Samuel Eto'o, qui a disputé son premier match au Real Madrid à 17 ans et huit mois, fait mieux que Mastantuono. En revanche, ce dernier a connu des débuts plus précoces que certains de ses coéquipiers actuels comme Endrick (18 ans et un mois) ou encore Vinicius qui a fait ses débuts au Real Madrid à 18 ans et deux mois en septembre 2018.
Qu’importe son jeune âge, Xabi Alonso a montré sa satisfaction quant à la performance maîtrisée de sa nouvelle pépite : « On dirait que ça m'a plu, non ? J'avais vraiment hâte et parfois, le mental prend le dessus sur l'émotion. C'est une bonne nouvelle ». L’entraîneur basque est celui qui a fait l’ultime différence dans le recrutement de nouveau numéro 30.
Par ailleurs, le technicien madrilène s'est empressé de faire entrer Mastantuono, éclipsant légèrement Gonzalo et laissant surtout Rodrygo sans temps de jeu. L’Argentin a laissé l'impression que, malgré une période d'adaptation express (à peine quatre séances d'entraînement avec ses nouveaux coéquipiers), il n'était pas gêné par le moment ni par le contexte.
Aris Aid
