Carlo Ancelotti connaît Vini Jr mieux que personne et veut désormais exploiter un registre encore sous-utilisé. Dans un entretien accordé à Placar, le sélectionneur brésilien a expliqué avoir « persuadé » Vini d’évoluer plus souvent dans l’axe en sélection. Jusqu’ici, le madrilène brillait quasi exclusivement sur le côté gauche, où ses inspirations individuelles ont fait la différence. Mais aux yeux du sélectionneur du Brésil, sa capacité à éliminer et à attaquer l’espace peut faire bien plus de dégâts en zones axiales.
« Quand tu joues ailier, pour marquer tu as besoin de trois ou quatre dribbles. Dans l’axe, un seul mouvement suffit », lui a confié le technicien italien. Le numéro 7 du Real Madrid adhère à l’idée, séduit par la perspective de devenir plus décisif devant le but. À 25 ans, et avec seulement huit buts en 43 sélections, la marge de progression est encore énorme.
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Vini face à son destin
Carlo Ancelotti ne cherche pas à transformer Vinicius Jr en numéro 9, l’objectif n’est pas de l’arracher à son couloir gauche — où il continue de démarrer ses actions cette saison — mais de lui faire occuper davantage la zone axiale en fin d’action, là où il peut punir plus vite. Un rôle hybride que Vini connaît bien au Real Madrid : même s’il reste un ailier gauche naturel, il termine souvent dans la surface, attaquant la profondeur ou fermant le second poteau, explique ESPN.
Ses chiffres actuels (5 buts, 3 passes décisives en 16 matchs) restent modestes pour un joueur de son statut, et le technicien italien voit dans cette évolution un moyen de l’aider à devenir plus constant à la finition. Le Brésil compte profiter de ce registre supplémentaire samedi contre le Sénégal, où Vinicius Jr devrait alterner couloir et zones intérieures selon les phases de jeu. Pour le sélectionneur, ce n’est pas un changement de poste, mais une optimisation : un Vini plus imprévisible, plus agressif, et plus proche du but au moment de conclure.
Bruno DE OLIVEIRA
