En quelques mois, le Brésilien est passé de sauveur du club merengue à remplaçant derrière des joueurs fraîchement arrivés l’été dernier. Une situation aussi brutale qu’inexplicable.
Rodrygo a tout connu avec le Real Madrid. Arrivé en 2019 en provenance de Santos, il s’impose d’abord dans la rotation sous Zinedine Zidane avant de devenir l’un des hommes de confiance de Carlo Ancelotti. En six saisons, il dispute plus de 280 matchs, marque 68 buts toutes compétitions confondues et remporte deux Ligues des champions, en 2022 et 2024.
Sa saison 2022-2023, bouclée avec 19 buts et 10 passes décisives, reste l’une des plus complètes d’un ailier madrilène. L’exercice suivant, il confirme son statut, avec 17 réalisations et une influence toujours plus grande dans les grands rendez-vous. C’est d’ailleurs sur ces moments que le Brésilien a bâti sa légende : son doublé à la 90ᵉ et 91ᵉ minute contre Manchester City en demi-finale retour de C1 en 2022 a propulsé le Real Madrid dans une toute autre sphère. En 2024 encore, il marque de nouveau contre City et se montre décisif lorsque la pression était à son maximum.
Mais aujourd’hui, cette époque semble bien loin...
Une hiérarchie renversée en un éclair. En effet, depuis l’arrivée de Xabi Alonso sur le banc, le visage du Real Madrid a changé, et celui de Rodrygo a disparu. Là où beaucoup l’imaginaient installé définitivement sur l’aile droite dans l’après-Benzema, le Brésilien a reculé dans la hiérarchie à une vitesse étonnante. De joueur indispensable, il est devenu remplaçant régulier, dépassé par des joueurs bien plus jeunes et encore en phase d’apprentissage du haut niveau, à l’image de Mastantuono (18 ans) ou encore de Gonzalo García (21 ans).
La bascule s’est produite au moment de la Coupe du monde des clubs l’été dernier. Malgré une passe décisive lors de sa seule titularisation, il ne joue plus ensuite, tandis que d’autres obtiennent du temps de jeu. Depuis, la tendance ne s’est jamais inversée. Cette saison, Rodrygo ne compte que quatre titularisations, souvent écourtées, sans but ni continuité. Même quand il commence, comme face à Elche dimanche, il est le premier remplacé, preuve d’une confiance totalement disparue, voire inexistante. Pour un joueur qui s’est construit sur la stabilité, la progression et les performances dans les grands matchs, le choc doit être immense.
Rodrygo doit "gagner la confiance du coach"
Malgré cette situation déstabilisante, Rodrygo reste irréprochable. Pas un mot plus haut que l’autre, aucune sortie médiatique spectacle, aucun signe d’agacement public. Interrogé en sélection brésilienne, où Carlo Ancelotti continue de lui faire confiance, il admet la difficulté de la période, mais garde la tête haute.
Il explique qu’il doit simplement continuer à travailler, s’investir, se montrer tous les jours, et espérer regagner la confiance de son coach au club. Son approche est claire : le terrain et les entraînements parlent pour lui. Xabi Alonso assure qu’il compte sur le joueur, même si ses choix laissent une impression inverse. Les supporters, eux, ont du mal à interpréter ce paradoxe.
L’été dernier, plusieurs clubs de Premier League avaient déjà sondé la situation du Brésilien. Rodrygo avait choisi de rester, convaincu qu’il finirait par s’imposer. Mais aujourd’hui, la question ressurgit : a-t-il fait le bon choix ? Le Real Madrid manque parfois de percussion lorsque Vinícius Jr n’est pas dans un grand soir et pourrait avoir besoin d’un Rodrygo en confiance pour redevenir dangereux sur les ailes. Encore faudrait-il que son entraîneur lui en offre l’occasion.
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Un joueur exemplaire du Real Madrid qui mérite mieux ?
Ce qui rend la situation encore plus surprenante, c’est l’attitude exemplaire du joueur depuis ses débuts. Rodrygo n’a jamais créé le moindre problème, jamais affiché une mauvaise attitude, même lorsque de très jeunes joueurs lui sont passés devant, ou lorsqu’il reste assis sur le banc durant la totalité d’une rencontre. À 24 ans, il incarne une forme rare de professionnalisme : discret, humble, travailleur, dévoué au collectif.
Pour le Real Madrid comme pour lui, il faudra tôt ou tard que la situation se débloque. Et si l’histoire du club a prouvé une chose, c’est que Rodrygo a souvent ressuscité là où beaucoup avaient annoncé sa fin. À Madrid, les renaissances les plus folles arrivent toujours quand on les attend le moins. Rodrygo le sait mieux que personne.
Allan Brevi
