Le marathon à l'extérieur se poursuit pour le Real Madrid, mais l'horizon s'éclaircit considérablement à Valdebebas. Après les émotions fortes et le scénario totalement fou vécus mercredi soir en Grèce face à l'Olympiakos (victoire 3-4), la Casa Blanca a retrouvé le goût du succès. Cependant, l'euphorie européenne doit vite laisser place à la réalité du pain quotidien de la Liga.
Un déplacement périlleux en Catalogne
Ce déplacement périlleux en Catalogne s'annonce comme le véritable juge de paix de cette fin de mois de novembre. Le duel face à Gérone au stade Montilivi est crucial pour prouver que le succès européen n'était pas qu'un exploit individuel de Kylian Mbappé, mais bien le début d'une nouvelle dynamique collective pérenne après le match nul frustrant concédé à Elche le week-end dernier.
L'enjeu est double pour les hommes de Xabi Alonso. D'abord, sur le plan comptable : il s'agit de conserver l'avance en tête du classement et de ne pas laisser de points en route face à une équipe de milieu de tableau capable de surprendre n'importe quel cador. Ensuite, sur le plan psychologique : le Real Madrid doit montrer qu'il a digéré la débauche d'énergie d'Athènes. Gérone, équipe joueuse et décomplexée à domicile, ne fera aucun cadeau et tentera d'exploiter la moindre trace de fatigue des organismes madrilènes pour s'offrir un exploit de prestige.
Le Real Madrid doit retrouver son imperméabilité
Pour aller chercher les trois points, le Real Madrid pourra toujours compter sur une attaque en état de grâce portée par le duo Mbappé-Vinícius. Mais la grande nouvelle de ce dimanche se situe en défense. Après avoir bricolé ces dernières semaines en raison d'une hécatombe de blessures, Xabi Alonso enregistre des retours fondamentaux. Éder Militão et Antonio Rüdiger ont fait leur retour à l'entraînement collectif et devraient être présents à Montilivi. La reconstitution de cette charnière centrale titulaire change tout : elle apporte l'expérience, le vice et la puissance physique qui ont parfois fait défaut lors des derniers matchs, notamment à Elche et au Pirée où l'équipe a encaissé trop de buts.
Ces retours compensent largement l'absence confirmée de Dean Huijsen. Le jeune défenseur, forfait en Grèce, est toujours indisponible et ne sera pas du voyage en Catalogne. Mais avec ses tauliers de retour, le Real Madrid aborde ce choc avec une sérénité défensive retrouvée. Sur le flanc gauche, la présence de Ferland Mendy sera également cruciale. Le Français, véritable assurance tout risque, est attendu pour verrouiller son couloir face aux ailiers vifs de Gérone. Sa solidité dans les duels et sa capacité à répéter les efforts sont des atouts indispensables pour équilibrer une équipe très portée vers l'avant.
Une puissance offensive à retrouver
Au rayon des bonnes nouvelles, le milieu de terrain enregistre aussi un renfort de poids avec le retour dans le groupe de Franco Mastantuono. Le jeune prodige argentin, absent depuis quelque temps, offre une option créative supplémentaire à Alonso en cours de match. En revanche, une incertitude plane toujours sur Eduardo Camavinga, sorti malade à la mi-temps contre l'Olympiakos. Si le Français est trop juste, le coach pourra s'appuyer sur un milieu densifié par le retour des cadres défensifs qui libérera Fede Valverde et Jude Bellingham.
Gagner à Gérone avec une équipe type retrouvée avant de revenir enfin au Bernabéu serait le scénario idéal. Le Real Madrid sait qu'il n'a pas le droit à l'erreur s'il veut maintenir la pression sur ses rivaux. Avec le retour de ses patrons en défense, la Casa Blanca a toutes les cartes en main pour signer une victoire autoritaire et confirmer que la mini-crise de novembre est définitivement derrière elle.
