Recrue très attendue du Real Madrid, Franco Mastantuono arrive en 2026 à un tournant décisif de sa jeune carrière. Après un début prometteur et une blessure frustrante, l’attaquant argentin de 18 ans se retrouve dans une position délicate : d'ici à la fin de la saison, il doit gagner du temps de jeu pour consolider sa place chez les Merengues… et assurer sa présence à la Coupe du Monde 2026.
Arrivé l’été dernier en provenance de River Plate, Franco Mastantuono avait fait tourner les têtes dès ses premiers pas en Espagne. Qualifié de talent à fort potentiel, il avait rapidement convaincu Xabi Alonso par sa qualité technique et son caractère compétitif. Désormais, c’est un nouvel examen crucial que doit passer le jeune gaucher, un examen qui pourrait bien définir la trajectoire de sa saison et, pourquoi pas, de sa carrière internationale.
Après des débuts encourageants avec le Real Madrid, où il a enchaîné plusieurs titularisations en Liga et en Champions League, la pubalgie venue du Mondial des Clubs a freiné sa progression. Depuis sa reprise, Mastantuono peine à retrouver une place régulière dans le onze de départ et se retrouve souvent cantonné à de rares bouts de match. Comme le relève AS, il n’a pas été titulaire en Liga ou en Champions League depuis le 1ᵉʳ novembre et n’a accumulé que 67 minutes lors de ses deux derniers matches disputés, dont un face au Talavera de Primera RFEF.
Ce manque de temps de jeu pourrait pourtant coûter cher à l’international argentin. Avec la Coupe du Monde 2026 en ligne de mire, Mastantuono sait que sa sélection dépendra en grande partie de sa capacité à convaincre Xabi Alonso d’ici l’été. Malgré ses qualités indéniables, notamment un bon sens du jeu, du coffre technique et une réelle personnalité sur le terrain, il doit encore transformer ces promesses en performances concrètes.
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Quand chaque minute compte pour Mastantuono
Xabi Alonso lui-même a déjà souligné à plusieurs reprises sa confiance dans les qualités de Mastantuono, notamment en louant sa compétitivité et sa personnalité affirmée. Cependant, comme le souligne AS, malgré sept titularisations lors des onze premières journées de Liga, l’Argentin n’a jusqu’ici qu’un seul but à son actif et aucune passe décisive, un maigre bilan statistique qui limite son impact sur le long terme.
Sur le plan international, Mastantuono n’est pas en reste. Déjà appelé à plusieurs reprises par Lionel Scaloni et titularisé parfois avec le numéro mythique autrefois porté par Messi, il fait partie des jeunes talents que l’Argentine espère intégrer dans sa rotation future. Mais là aussi, la clé sera le temps de jeu : sans régularité au Real Madrid, ses chances de figurer dans le groupe final pour le Mondial ou la Finalíssima face à l’Espagne restent fragiles.
Au-delà des chiffres, ce défi représente un véritable cap pour Mastantuono. À seulement 18 ans, il doit apprendre à gérer les aléas d’une saison exigeante au cœur d’un club historique. Le Real Madrid, qui a parié sur sa jeunesse, attend désormais une réponse forte du gamin prodige de Buenos Aires. Et pour lui, chaque minute sur le terrain compte désormais comme un vote de confiance, ou comme une occasion manquée.
Luca Schenatto
