La pépite argentine Franco Mastantuono a vécu cinq premiers mois intenses au sein de la capitale espagnole. Auteur d’un début de saison rêvé en gagnant la confiance de son entraîneur, Franco dispute toutes les rencontres à l’exception du déplacement à San Sebastián et du Clásico au Bernabéu, où il est resté sur le banc. Sa personnalité sur le terrain et sa capacité à créer des occasions dangereuses font déjà de lui un joueur différent.
Il n’aura pas fallu longtemps avant que Xabi Alonso lui fasse découvrir les grandes soirées européennes. L’Argentin se souviendra longtemps de ce 16 septembre face à Marseille et de cette victoire arrachée 2-1. Il devient le deuxième plus jeune joueur à faire ses débuts dans la compétition avec les Merengues. Sept jours plus tard, la pépite madrilène inscrit son premier but sous ses nouvelles couleurs face à Levante, lors d’une victoire 1-4.
Mais le chemin est trop beau pour croire à un début d’histoire sans accrocs entre Madrid et Mastantuono. L’Argentin connaît un premier coup d’arrêt en souffrant d’une pubalgie, l’éloignant des terrains. Un processus de récupération différent des autres blessures, nécessitant patience et retour progressif.
Un mois d’absence pour l’Argentin, qui retrouve le banc face à Gérone. Il faudra attendre cinq matchs supplémentaires pour revoir le joyau sur le terrain. Titulaire en Coupe du Roi, il dispute 66 minutes. Pour le dernier match de l’année face à Séville, aucune apparition de Franco, resté muet sur le banc.
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Un club italien sur les traces de Mastantuono
D’après les informations de Marca, l’arrivée de Mastantuono en Europe a suscité de nombreux pourparlers. Tout d’abord, le Real Madrid a bataillé avec le PSG pour s’offrir les services de sa pépite. Un pari à 60 millions d’euros que Madrid a immédiatement voulu tester, sans regret à ce stade.
Issu de la génération 2007, l’Argentin de 18 ans est encore très jeune et il ne serait pas impossible que Madrid envisage un prêt. Seulement, l’ancien de River Plate est différent et apparaît comme une pierre angulaire du Real Madrid à long terme. Naples est intéressé par le joueur, mais la Casa Blanca est catégorique et ferme la porte avant même qu’une offre ne soit posée sur la table.
En cette nouvelle année, Mastantuono devra s’acclimater et s’adapter au football européen. Le joueur va tout faire pour retrouver une place de titulaire dans un effectif de classe mondiale. L’Argentin ne rougit pas et devra gratter du temps de jeu avant de s’envoler pour l’Amérique en vue de la Coupe du monde.
Enzo Teixeira
