Le Real Madrid fera son retour au stade Carlos Belmonte pour affronter l’Albacete en Coupe du Roi, 21 ans après sa dernière venue en 2005. Le club merengue n’avait plus disputé de rencontre officielle dans le stade manchego depuis une victoire 2‑1 en Liga face à l’équipe alors promue en Liga, avec des buts d’Ivan Helguera et de l’ancien Ballon d’Or 2001, Michael Owen. Cette rencontre revêt donc un caractère historique et symbolique pour le club local et ses supporters, qui pourront voir de nouveau les joueurs de l’un des plus grands clubs de l’histoire du football fouler leur pelouse, 21 ans après.
Pour Albacete, recevoir le Real Madrid représente une opportunité exceptionnelle, tant sur le plan sportif qu'économique, révèle AS. En effet, ce club, qui traverse une saison irrégulière en Liga 2, voit ce match comme une chance de remplir le stade et de générer des recettes importantes grâce à la billetterie. La venue du géant espagnol garantit donc un match à guichets fermés et attire l’attention médiatique nationale, offrant à l’équipe manchegaise une vitrine unique.
Le match aura également une dimension émotionnelle particulière pour Jesús Vallejo. Le défenseur, originaire de Saragosse et ancien joueur du Real Madrid, a rejoint l’Albacete cet été après la fin de son contrat avec le club merengue. Depuis son arrivée, Vallejo est devenu un leader de la défense d’Albacete, imposant sa présence et son expérience malgré les difficultés collectives de l’équipe, qui encaisse le plus de buts de sa catégorie.
Toutefois, sa participation à la rencontre reste incertaine : il s’est blessé lors du dernier match contre le Leganés et son état sera à confirmer par le staff médical avant la rencontre, laissant planer un doute sur sa capacité à affronter son ancien club, confirme AS. Vallejo qui avait fait le bonheur des supporters madrilènes avec sa rentrée salvatrice contre Manchester City, en demi-finale de Ligue des champions en 2022.
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Le Real Madrid favori face à Albacete
Sportivement, ce match est un défi pour l’Albacete, qui tentera de rivaliser avec une équipe madrilène disposant d’un effectif étoilé et habituée aux grandes compétitions. Le Real Madrid reste favori, mais la pression d’un match à élimination directe et l’effet domicile du Belmonte pourraient créer un contexte favorable aux Manchegos pour réaliser l’exploit.
De plus, le Real Madrid a souvent réservé de grosses surprises à ses supporters en Copa del Rey, la plupart du temps pas dans le bon sens du terme. En effet, le club madrilène a parfois douté et chuté contre des équipes bien inférieures sur le papier, ce qui motivera sans aucun doute l’Albacete à tout donner durant cette rencontre.
Les joueurs locaux auront le soutien d’un public enthousiaste, désireux de voir son équipe se mesurer à l’un des meilleurs clubs du monde et de revivre l’esprit des grandes saisons du passé, notamment celui du mythique « Queso Mecánico » dirigé par Benito Floro dans les années 90, qui avait propulsé le club de la Segunda División B aux portes de la compétition européenne en seulement deux saisons, un exploit historique pour le club.
Le coup d’envoi au Belmonte s’annonce donc sous haute tension, avec des implications sportives, économiques et historiques. Entre nostalgie pour les supporters, suspense autour de la présence de Vallejo, l’ancien Madrilène, et la certitude d’affronter l’un des plus grands clubs du football européen, cette rencontre promet d’être un moment fort de la saison pour les deux équipes et une nouvelle page d’histoire pour le stade Carlos Belmonte.
Ilyes Belala
