À la veille du choc face au Real Madrid, Diego Simeone s’est présenté détendu. Interrogé sur Julián Álvarez et la comparaison faite entre lui et Luis Suarez, l’entraîneur a balayé toute tentative de similitude. Ce qu’il retient avant tout, c’est ce que son joueur a déjà montré. “Julian a prouvé le footballeur qu’il est, et parfois”, insiste Simeone, “les paroles ne suffisent pas”. L’Argentin attend de son joueur qu’il réalise un grand match, sans le charger d’un poids supplémentaire.
Le technicien colchonero a ensuite élargi son propos à la gestion humaine de son vestiaire, alors que sa star traverse une période moins flamboyante. “Cela se gère de différentes manières, selon la lecture que l’on en fait”, explique-t-il, comme retranscrit par AS. “Parfois, il n’est pas nécessaire de parler. D’autres fois, on se rapproche et on parle de choses en dehors du football, sur la vie. Plus qu’un footballeur, il y a une personne, et le plus important est que cette personne aille bien.”
Simeone n'indique pas de favori
Sur le plan strictement sportif, Simeone a tenu à relativiser les dynamiques récentes entre les deux clubs. “Chaque match est différent du précédent. Celui-ci n’aura rien à voir avec celui du Metropolitano”, a-t-il affirmé, refusant toute extrapolation à partir des statistiques des derniers derbis. Face à l’Atletico de Madrid, le Real Madrid retrouvera donc un adversaire fidèle à lui-même, très pragmatique et conscient des exigences propres à ce type de rendez-vous.
L’absence de Pablo Barrios a également été abordée. Simeone a tenu à clarifier les profils disponibles, notamment face aux questions sur Thiago Almada. “Les caractéristiques de Barrios ne sont pas celles d’Almada. L’un est plus dans la récupération, l’autre est un numéro 10”, précise-t-il. Plusieurs solutions sont envisagées : Marcos Llorente comme latéral intérieur, ou encore Conor Gallagher et Johnny Cardoso. “Nous déciderons de ce qui est le mieux pour l’équipe”, conclut-il.
Enfin, Simeone a salué la montée en puissance de Alexander Sørloth, soulignant son impact physique et son utilité collective. “Il est dans sa meilleure période depuis son arrivée. Il nous donne des options différentes”, analyse-t-il. Un atout supplémentaire dans un match où, comme souvent dans les derbis, les détails feront la différence. Simeone l’a rappelé sans détour : ces matchs sont uniques et aucun ne ressemble au précédent.
Bruno DE OLIVEIRA
