Depuis plusieurs semaines, Xabi Alonso avance sur une ligne étroite. Le contenu ne convainc pas, les doutes persistent et son avenir sur le banc a cessé d’être une évidence. Dans ce contexte, le technicien basque a compris une règle immuable du Real Madrid. Pour tenir sa place, il faut montrer aux supporters et aux joueurs ce que l’on a au fond du cœur. Que ce soit pour souder le groupe ou pour parler au vestiaire autrement qu’avec des mots. La demi-finale de Supercoupe face à l’Atletico a ouvert le coeur blanc du technicien basque.
L’altercation, entre Vinícius Junior et Diego Simeone, a offert à Xabi Alonso l’occasion de s’exposer. En conférence de presse, l’entraîneur n’a pas esquivé : « Je n’aime pas ce genre de comportement. Ça dépasse l’esprit du jeu. Il y a des limites. » Un discours assumé qui a été perçu comme une défense frontale de son joueur, mais aussi comme un signal envoyé au vestiaire et au madridismo. À la Casa Blanca, protéger ses leaders dans l’adversité est nécessaire si l’on veut maintenir sa place sur le banc, comme l'indique Marca.
La Supercoupe d'Espagne, l'examen final de Xabi Alonso
Montrer son soutien à ses cadres ne signifie pourtant pas renoncer à l’autorité. Xabi Alonso l’a démontré sur le terrain. Lorsque Vinicius n’a pas répondu présent dans le jeu, l’entraîneur n’a pas hésité à le sortir à la 80e minute, avant Gonzalo. Une décision forte qui rappelle que la protection publique n’efface pas l’exigence sportive. Cette gestion fine, presque politique, s’inscrit dans une dynamique plus large.
Le Real Madrid ne brille pas, ne domine pas, mais il gagne. Cinq victoires consécutives ont suffi à calmer l’incendie et à redonner de l’air à un entraîneur qui en avait cruellement besoin. Les résultats, au final, restent la seule monnaie valable pour se donner du temps sur le banc du club de sa vie, mais jusqu’à quand Xabi s’en sortira-t-il sans briller ?
La finale face au FC Barcelone s’annonce comme l’examen final. En cas de défaite, le Basque pourrait se voir remercier par Florentino Perez. Pour battre les Catalans, le jeu aperçu contre l’Atlético ne suffira pas. Mais Xabi Alonso récupère un atout de taille : Kylian Mbappé sera du voyage en Arabie saoudite. Même sans être titulaire, sa présence change l’atmosphère, redonne une menace aux Merengues, surtout dans la profondeur et nourrit l’espoir d’un premier titre cette saison. Le Real version Xabi ne séduit pas encore, mais il résiste et sait souffrir. En saisissant sa chance, l’entraîneur pourrait consolider sa place, au moins jusqu’à cet été.
Bruno DE OLIVEIRA
