La chute de son ancien coéquipier Xabi Alonso propulse Arbeloa dans une autre dimension. Le jeune coach espagnol ne s’en plaint pas, au contraire, mais personne n’aurait imaginé une ascension aussi rapide à son sujet. Désormais l’entraîneur principal du Real Madrid, le technicien de 42 ans compte bien y rester. L’ancien latéral dispose d’un nouveau staff compétent sur lequel il peut compter. La principale nouveauté se nomme Antonio Pintus, que l’on ne présente plus. L’emblématique préparateur physique rejoint à nouveau la capitale espagnole et se prépare à un nouveau défi.
Il sera accompagné de Ricardo Da Silva, anciennement préparateur physique de l’équipe réserve. Son entraîneur adjoint est un ami personnel, un élément clé lors des succès d’Arbeloa sur un banc : Julian Carmona. Cependant, une partie du staff reste rattachée à la Castilla, notamment Diego Lopez, ancien gardien madrilène. Dans l’équipe première, le staff s’occupant des gardiens de but est spécifique puisqu’il est indépendant du groupe, Luis Llopis ayant son propre contrat avec le club.
À l’heure actuelle, Arbeloa est la meilleure option pour le Real Madrid. Aucun entraîneur libre ne veut s’embêter à rejoindre un vestiaire aussi problématique. L’ancien défenseur merengue connaît parfaitement la maison. Il a vécu ses meilleures heures sous le maillot blanc et a poursuivi sa carrière de manager dans les équipes réserves de la Maison Blanche. Lors de sa nomination, le doute planait concernant sa situation contractuelle. Arbeloa a signé un contrat d'un an d'après Marca. En cas de résultats significatifs, l’Espagnol sera prolongé, sinon, un autre entraîneur sera recruté cet été.
L'opportunité d'une vie pour Arbeloa
L’aventure d’Álvaro Arbeloa commence dès ce soir en Coupe du Roi face à Albacete. Un premier rendez-vous important pour le coach espagnol, qui n’a pas le droit à l’erreur face à une équipe de deuxième division. Au tour précédent, Albacete a créé l’exploit devant son public en inscrivant le but de l’égalisation à la 90+3, signé par un certain Jesús Vallejo. Les joueurs d’Albacete se sont qualifiés aux tirs au but avec un grand Raúl Lizoain, ancien gardien du Real Madrid, repoussant les trois tentatives du Celta Vigo. Arbeloa sera confronté à son premier grand défi. En cas d’élimination, le nouveau tacticien madrilène vivrait une première grande désillusion.
En championnat, les coéquipiers de Kylian Mbappé sont bien placés et continuent de mettre la pression sur le leader Barcelone. En Ligue des champions, les Merengues sont très bien partis pour terminer dans le top 8 de cette phase de ligue. Arbeloa a les cartes en main pour espérer quelque chose en fin de saison.
Enzo Teixeira
