Franco Mastantuono, le jeune prodige argentin arrivé l’été dernier en provenance de River Plate, a fait sensation lors de la septième journée de Ligue des Champions contre l’AS Monaco, offrant une prestation à la hauteur de son statut de futur crack. Titulaire sur le côté droit, il a inscrit le troisième but du Real Madrid à la 51ᵉ minute, scellant la victoire madrilène dans un match décisif pour l’accession directe aux huitièmes de finale.
Sur ses 71 minutes passées sur le terrain, Mastantuono a démontré une intelligence tactique remarquable, une capacité à peser sur le jeu et une faculté à se montrer décisif dans des moments clés. Pour un joueur de 18 ans à peine, il s’agit d’une démonstration impressionnante de maturité et de potentiel.
Cette performance contre l’AS Monaco lui permet de rentrer dans l’histoire du club : il devient le troisième plus jeune buteur du Real Madrid en Ligue des Champions, derrière Raul et Endrick. Mais ce qui rend son exploit encore plus unique, c’est qu’il est le seul joueur de ce classement à ne pas être un numéro 9, soulignant sa capacité à marquer depuis des positions décalées. Par ailleurs, il devient le deuxième joueur argentin le plus jeune à marquer en C1, derrière Lionel Messi.
Au-delà de son but contre Monaco, Franco Mastantuono a confirmé qu’il n’était pas seulement un talent physique et technique, mais aussi un joueur extrêmement mature pour son âge. Alors qu’il traversait une période délicate en raison d’une blessure, il n’a pas attendu de retrouver sa forme pour agir : il s’est même déplacé à Alicante afin de rencontrer Lionel Scaloni (sélectionneur argentin) et ses coéquipiers de la sélection argentine, pour clarifier sa situation et échanger sur ses premières impressions au Real Madrid.
Cette démarche montre un niveau de professionnalisme rare pour un joueur de 18 ans, conscient de l’importance de maintenir sa place dans la sélection nationale tout en gérant sa progression dans un club aussi exigeant que le Real. Sur le terrain, son impact a été tout aussi impressionnant : avec 36 interventions, 12 passes dans le dernier tiers et quatre tirs dont un cadré, il a su combiner pressing, créativité et intelligence collective, participant même à l’action du premier but de Mbappé.
Mastantuono a lui-même reconnu que ce match lui avait permis de se libérer mentalement après une période très compliquée, où blessures et matchs sur le banc se succédaient. Cette capacité à transformer l’adversité en énergie positive, associée à ses statistiques, illustre parfaitement pourquoi il est déjà considéré comme une pièce clé pour l’avenir du Real Madrid, capable d’influencer des matchs décisifs tout en gérant la pression d’un club et d’une sélection nationale exigeants.
Des débuts compliqués pour Mastantuono
Pourtant, la route n’a pas été simple pour Mastantuono. En effet, arrivé en surprise à Madrid depuis River Plate, ses débuts étaient entourés de scepticisme. Les supporters du Real, comparant son profil à celui d’Endrick, prêté aujourd’hui à Lyon après une adaptation difficile, doutaient de sa capacité à s’imposer.
Malgré cela, Xabi Alonso, alors entraîneur, décide de lui faire confiance et le titularise à de nombreuses reprises en début de saison, notamment contre la Real Sociedad, Levante, où il inscrit son premier but officiel pour le Real Madrid, et l’Olympique de Marseille. Alonso voit en lui un joueur capable d’apporter de la profondeur à l’équipe et de se montrer performant sur le côté droit, un rôle qu’il n’avait pas encore pleinement exploré à River Plate.
Cependant, les débuts de Mastantuono sont marqués par des performances inégales. Après quelques matchs convaincants, il traverse une période plus difficile, avec des prestations jugées moyennes, et voit son temps de jeu diminuer progressivement. Une blessure en novembre le contraint à manquer quatre matchs, et il doit ensuite enchaîner de nombreux matchs sur le banc. Sur huit matchs consécutifs en novembre et décembre, il ne joue pratiquement pas une seule minute, une situation qui aurait pu freiner sa progression.
Suite à cela, Franco Mastantuono a également évoqué la dureté des critiques qu’il a pu subir depuis son arrivée au Real Madrid : « Ils ont dit que j’étais un désastre, le pire achat du Madrid… » rapporte AS. Ces mots révèlent la pression constante qui pèse sur le jeune Argentin, confronté à des attentes élevées dès ses débuts. Malgré ces critiques, il a su garder sa détermination et sa sérénité, continuer à travailler sur le terrain et répondre par ses performances, montrant qu’il était capable de résister à la pression d’un club exigeant et de gagner progressivement la confiance des supporters.
Le tournant avec Alvaro Arbeloa
Le tournant survient avec le limogeage de Xabi Alonso, après la défaite en Supercoupe d’Espagne contre le FC Barcelone. Álvaro Arbeloa, son successeur, lui redonne sa chance. Titularisé face à Albacete en Coupe du Roi, Mastantuono marque avant la mi-temps. Bien que le Real Madrid perde 3-2, ce but relance sa confiance et permet à l’entraîneur de le voir comme une solution crédible pour les grands matchs. Cette performance lui ouvre la voie vers le match crucial de Ligue des champions contre Monaco.
Dans cette rencontre, avec l’absence de Rodrygo, Franco est aligné sur le côté droit et se montre décisif. Servi par Vinícius, il inscrit le troisième but du Real Madrid et confirme son adaptation à ce poste atypique pour un milieu offensif. Sa puissance dans les démarrages, sa vitesse, sa capacité à casser les lignes de pressing et sa lecture du jeu ressortent particulièrement. Ces qualités expliquent pourquoi, malgré son âge, il est capable de rivaliser avec des joueurs expérimentés et de peser dans les matchs à enjeu.
Ce match face à Monaco n’est pas un cas isolé. Le jeune Argentin avait déjà montré sa capacité à briller dans des contextes variés : lors de la Supercoupe d’Espagne face au Barça ou en Coupe du Roi contre Albacete, Mastantuono avait déjà su se montrer décisif malgré des circonstances difficiles, prouvant sa résilience et son sang-froid. Sa capacité à maintenir son niveau de performance malgré la pression, les critiques des supporters et le temps passé sur le banc est impressionnante pour un joueur de 18 ans.
Aujourd’hui, Franco Mastantuono est plus qu’un simple talent prometteur. Il est devenu un joueur capable de changer le cours d’un match, de s’adapter à différents postes et d’écrire son nom dans l’histoire du Real Madrid et de la Ligue des champions. Avec cette performance contre Monaco et ses précédents exploits, il montre qu’il peut s’imposer comme une pièce maîtresse de l’avenir du club, capable de combiner puissance, technique et intelligence de jeu dans les moments les plus décisifs. Voir si l’Argentin réussira un nouveau test potentiel ce week-end au Stadio de la Ceramica contre Villarreal, lors d’un match crucial pour la quête de la Liga.
Ilyes Belala
