Les saisons se suivent et se ressemblent pour Dani Carvajal. L'exercice du capitaine du Real Madrid s’apparente à un long combat contre les pépins physiques. Après avoir retrouvé progressivement une place dans le onze en début d’exercice, tout s’est arrêté le 27 septembre lors du choc face à l’Atlético de Madrid. Touché d’abord au mollet, il a dû observer une nouvelle période d’indisponibilité, avant de faire un bref retour lors du Clásico de Liga remporté par le Real Madrid (2-1) le 26 octobre dernier. Quelques jours plus tard, une arthroscopie s’est imposée pour traiter une gêne persistante au genou déjà fragilisé.
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Un retour de Carvajal salvateur pour Arbeloa ?
Depuis cette intervention, le défenseur vit une phase de reprise particulièrement lente. Bien qu’il ait été convoqué pour les huit dernières rencontres, il n’a disputé que 27 minutes au total, réparties entre un court passage contre Albacete et une entrée en jeu face à Monaco. Une situation frustrante pour le joueur comme pour son entraîneur, qui attend un retour durable plutôt qu’une simple présence symbolique, lâche AS.
Le retour en forme et durable de Carvajal pourrait profondément modifier l’organisation madrilène. Sa disponibilité permettrait notamment de repositionner Federico Valverde dans un rôle plus conforme à ses qualités, en le libérant des tâches défensives assumées sur le côté droit ces dernières semaines. Deux scénarios se dessinent alors : maintenir un 4-3-3 classique avec un milieu composé de Valverde, Tchouaméni et Bellingham, ou replacer l’Uruguayen sur l’aile droite afin de renforcer le lien entre le milieu et l’attaque, une option déjà exploitée avec succès par Carlo Ancelotti lors de ses précédents sacres européens.
À 34 ans, Carvajal reste par ailleurs au cœur des discussions concernant son avenir. Des négociations sont en cours pour une prolongation de contrat, et son poids dans le vestiaire comme son palmarès plaident en sa faveur. Mais pour dissiper toute incertitude, le capitaine doit désormais retrouver son niveau d’antan sur le terrain. Durant son absence, il assume son rôle de leader autrement dans la vie du vestiaire ; pour son retour sur les prés, il peut redonner un nouvel élan sportif au Real Madrid.
Djamel BENNACER
