Le Real Madrid ne peut plus se voiler la face : le chantier est immense. Si le club a longtemps repoussé l'échéance en bricolant avec des solutions de fortune, la direction sportive sait qu'elle arrive à la fin d'un cycle glorieux mais épuisé. Le processus de renouvellement pour la saison prochaine est enclenché, avec une urgence absolue : reconstruire une charnière centrale digne des ambitions européennes du Real Madrid. Problème, le marché des défenseurs de classe mondiale est aride, et les options se comptent désormais sur les doigts d'une main.
Les Merengues préparent un grand ménage cet été dans le secteur défensif, forcé par la réalité biologique et contractuelle de ses cadres. Le cas de David Alaba est le plus urgent : son contrat se termine en juin prochain et, sauf retournement de situation, l'aventure s'arrêtera là. Les dirigeants ne semblent pas convaincus de l'utilité de prolonger un joueur qui a, une nouvelle fois, passé plus de temps aux soins que sur le terrain, manquant trois mois de compétition lors de la phase aller.
Mais l'inquiétude ne s'arrête pas à l'Autrichien. Eder Militão, bien que sous contrat jusqu’en 2028 et considéré comme un pilier du projet, reste un colosse aux pieds d'argile, trop souvent à l’infirmerie pour offrir une garantie totale sur 50 matchs. Plus préoccupant encore, l’avenir d’Antonio Rüdiger s'assombrit. Sous contrat jusqu’en juin prochain, l'Allemand livre un combat silencieux : il est victime d’arthrose aux genoux, une pathologie irréversible qui nécessite une gestion minutieuse.
Actuellement en soins pour éviter les douleurs, le risque d'une rechute plane en permanence. Il manque désormais un véritable patron au Real Madrid, une assurance tous risques capable de tenir la baraque.
- A lire aussi : Le Real Madrid peut oublier la piste Upamecano
La jeunesse du Real Madrid au pouvoir avec Arbeloa ?
Face à cette hécatombe annoncée, le Real Madrid regarde vers Valdebebas. La nomination d’Álvaro Arbeloa à la tête de l'équipe première est une bénédiction pour la Castilla. Ancien entraîneur de la réserve et des jeunes, il connaît mieux que personne le vivier madridista. Si Raúl Asencio et Dean Huijsen sont identifiés comme les pierres angulaires du futur projet merengue, ils ne peuvent pas porter seuls le poids de l'institution.
Arbeloa a cependant des cartes dans sa manche. À seulement 18 ans, Joan Martinez est considéré en interne comme une perle rare du Real Madrid. Le staff madrilène prend un soin particulier à polir ce diamant brut, dont l'apparition en équipe première sous les ordres d'Arbeloa ne saurait tarder. Le jeune défenseur s’entraîne déjà régulièrement avec les pros tout en continuant son apprentissage avec la Castilla et les U19 en Europe.
L'autre dossier chaud concerne un expatrié : Jacobo Ramon. Formé à Madrid, il a pris la direction de Côme l’été dernier pour glaner du temps de jeu. Le pari est gagnant : le jeune défenseur espagnol brille actuellement en Italie. Le Real Madrid surveille sa progression de très près et pourrait activer son retour dans la capitale espagnole avant que sa valeur marchande n'explose, offrant ainsi une solution "maison" à moindre coût.
Ibrahima Konaté, le dernier espoir du marché
Cependant, la jeunesse ne suffit pas pour gagner la Ligue des Champions. Il faut de l'expérience et du leadership. Or, les opportunités de marché s’envolent les unes après les autres. Le Real Madrid a déjà laissé passer deux cibles majeures. Dayot Upamecano, véritable leader du Bayern Munich sous Vincent Kompany, vient de prolonger son bail en Bavière alors qu'il était libre en juin.
Une porte qui se ferme violemment. Comme le rapporte AS, une autre piste s'est éteinte cet hiver : Marc Guéhi, la pépite de Crystal Palace, s’est engagé avec Manchester City, renforçant un concurrent direct. Il ne reste donc plus qu'un nom en haut de la liste : Ibrahima Konaté. Pourtant, le dossier semblait clos il y a peu. Fin novembre, The Athletic révélait que le Real Madrid avait informé Liverpool qu'il n'était pas intéressé par le Français, malgré une prise de renseignements initiale. Une posture qui a dû évoluer face à la pénurie de solutions.
Le colosse de Liverpool est en fin de contrat et, selon les derniers échos, les négociations pour une prolongation sont au point mort. À 26 ans, le défenseur français est au sommet de sa forme athlétique et tactique. Pour les dirigeants madrilènes, c'est l'opportunité de marché à ne pas rater. Ils sont prêts à tout pour remporter cette bataille.
Son profil physique, sa capacité à gérer la profondeur et son expérience du très haut niveau en font le candidat idéal. De plus, son intégration serait facilitée par la colonie française déjà présente et le Real Madrid compterait un Bleu de plus dans ses rangs, portant leur total à cinq.
Enzo TEIXEIRA
