L'appétit des géants brésiliens ne cesse de croître et Rio de Janeiro est en ébullition. Quelques jours seulement après avoir réussi le tour de force de rapatrier Lucas Paquetá, formé au club, Flamengo se prend à rêver d'un coup encore plus retentissant. L'euphorie ambiante a délié les langues des dirigeants cariocas qui ne cachent plus leur ambition ultime : faire revenir l'enfant chéri, Vinicius Jr, au stade Maracanã.
Ce qui semblait être une utopie il y a quelques mois prend soudainement la forme d'un projet assumé, alimenté par la situation actuelle de l'attaquant en Espagne. Le timing de cet appel du pied n'est absolument pas anodin. Parti du Brésil en 2017 pour conquérir l'Europe, l'attaquant vit l'une des séquences les plus délicates de son aventure au sein du Real Madrid.
Malgré son but libérateur dimanche dernier face au Rayo Vallecano, le Brésilien a traversé une période de doute, marquée par une sécheresse offensive inhabituelle et, fait plus rare, des sifflets descendus des travées du Santiago Bernabéu. C'est précisément dans cette brèche psychologique que Flamengo souhaite s'engouffrer, en opposant la froideur de l'exigence madrilène à la chaleur inconditionnelle du public rouge et noir.
Une stratégie basée sur la fin de contrat de Vinicius Jr
C'est en marge de la présentation officielle de Lucas Paquetá que la direction de Flamengo a abattu ses cartes. Comme le rapporte le quotidien espagnol AS, le directeur du football du club, José Boto, a envoyé un message limpide à la star madrilène. « Son contrat est sur le point de se terminer... La porte est toujours ouverte pour Vinicius Jr », a-t-il déclaré, révélant au passage une anecdote significative : le joueur lui a récemment envoyé un maillot dédicacé pour le féliciter de la gestion du dossier Paquetá.
Ce geste, anodin en apparence, témoigne du lien indéfectible que Vinicius Jr conserve avec son club formateur. La stratégie du "Mengão" est claire et repose sur la patience. Vinicius Jr est sous contrat avec le Real Madrid jusqu'en juin 2027. Les dirigeants brésiliens ont fait leurs calculs : à cette échéance, l'attaquant aura près de 27 ans, l'âge de la pleine maturité sportive.
José Boto a souligné un argument économique de poids : en attendant cette date, le club n'aurait « rien à payer au Real Madrid » en indemnités de transfert. Flamengo se positionne donc comme le recours naturel et gratuit si les négociations de prolongation en Espagne venaient à échouer.
Le "modèle Paquetá" comme argument de séduction
Pour convaincre une star mondiale de quitter l'élite européenne à son apogée, Flamengo dispose désormais d'un argument concret : le précédent Lucas Paquetá. Le milieu de terrain ne manquait pas de prétendants ; il a refusé des offres lucratives de 10 à 15 clubs européens, notamment des écuries de Premier League, par pur désir de porter à nouveau le maillot de son cœur. « Sans son désir, ce transfert aurait été impossible, peu importe l'argent », a insisté José Boto.
Le club espère que Vinicius Jr suivra cette même trajectoire émotionnelle, où le "vouloir" l'emporte sur l'avoir. La direction brésilienne sait qu'elle ne peut pas rivaliser financièrement avec les salaires européens, mais elle offre un statut d'idole absolue et un cadre de vie affectif que Madrid ne peut garantir. « On ne peut lutter pour ce genre de joueurs que lorsqu'ils veulent vraiment venir. Cela dépend plus de Vinicius Jr que de nous », a admis le dirigeant, renvoyant la balle dans le camp du joueur.
Une pression supplémentaire pour le Real Madrid
Ces déclarations, relayées par la presse internationale, mettent une pression insidieuse sur la Maison Blanche. Alors que les discussions pour une prolongation de contrat semblent patiner, l'existence d'une porte de sortie crédible et affective change le rapport de force. Jusqu'ici, la menace venait principalement des milliards de l'Arabie saoudite ou des géants anglais. Désormais, le Real Madrid doit composer avec le "facteur cœur".
Si Vinicius Jr ne prolonge pas dans les mois à venir, le spectre d'un départ libre en 2027 grandira. Pour le Real Madrid, perdre un joueur de ce calibre sans indemnité serait un échec industriel. Pour Flamengo, ce serait l'apothéose d'une politique de rapatriement ambitieuse. Les prochaines semaines, et surtout la capacité de Vinicius Jr à inverser la tendance sportivement avec l'équipe d'Arbeloa, seront décisives pour savoir si ce rêve brésilien peut devenir une réalité.
Wacim Benlakehal.
