Le Real Madrid connaît désormais son arbitre pour le match aller qui l'attend à l'Estádio da Luz ce mardi à 21 h. Pour cette sixième rencontre de son histoire avec le club merengue, François Letexier aura la lourde tâche de diriger les débats. Âgé de 36 ans, le Français est considéré comme l'un des meilleurs sifflets du continent : arbitre de la dernière finale de l'Euro entre l'Espagne et l'Angleterre, il a également été élu meilleur arbitre du monde en 2024 par l'IFFHS.
Cependant, derrière ce CV impeccable se cache une dynamique récente qui a de quoi faire grimacer les supporters madrilènes. L'historique du Real Madrid avec Letexier est désormais à l'équilibre parfait (mais inquiétant) : 2 victoires, 1 nul et 2 défaites.
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L'arbitre VAR de Letexier : un mauvais souvenir pour le Real Madrid
L'histoire avait pourtant bien commencé. Lors de ses deux premières désignations, le Real Madrid s'était imposé sans trembler : 2-0 contre Chelsea en quarts (2022-23) et 4-2 contre Naples en poules (2023-24). Mais depuis, la machine s'est enrayée. Les hommes d'Ancelotti (à l'époque) n'ont plus gagné sous ses ordres lors des trois dernières rencontres : un nul spectaculaire contre City (3-3) et deux défaites cette saison en phase de ligue, contre Liverpool (2-0) et Arsenal (1-2).
Ce qui inquiète davantage, c'est la reconstitution du duo arbitral. Selon OkDiario, mardi soir, François Letexier sera assisté à la VAR par son compatriote Jérôme Brisard. C'est exactement la même configuration que lors de l'élimination face à Arsenal la saison passée.
Ce soir-là, un incident avait marqué les esprits : alors que le score était de 0-0, Letexier avait sifflé un pénalty pour le Real Madrid... avant de l'annuler après une interminable révision VAR de sept minutes orchestrée par Brisard. Une décision qui avait pesé lourd dans la balance finale. Espérons que cette fois, la "French connection" portera plus de chance aux Madrilènes face à un Benfica que Letexier a arbitré trois fois par le passé (dont une victoire contre le Bayern au Mondial des Clubs).
Luca SCHENATTO-MEYNADIER
