Hospitalisé récemment en raison d'une infection à l'oreille, José Mourinho sera de la partie pour la rencontre aller des barrages de la Ligue des champions contre le Real Madrid. Lors de la dernière journée de la phase de ligue, son équipe s'était montrée largement supérieure aux Madrilènes. Ces derniers sont donc avertis. Avant le duel contre son ancienne équipe, le Portugais a répondu aux questions de la presse.
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Les réponses de Mourinho aux journalistes
Qu'attendez-vous du Real Madrid ? Pouvez-vous confirmer la disponibilité d'Aursnes et de Dedic ?
Mourinho : « Je confirme la disponibilité des deux joueurs. Il y a entraînement demain matin, et comme il y a entraînement, il y a toujours une marge pour les imprévus. Mais d'après ce que j'ai vu hier et aujourd'hui, je dirais que les deux sont disponibles. Le Real Madrid que j'attends demain est le Real Madrid qui est le principal prétendant à la victoire en Ligue des champions.
Évidemment, je m'attends à un adversaire similaire à celui que nous avons affronté après Lisbonne, où l'entraîneur a su comprendre certaines choses, modifier la structure de l'équipe et passer d'une situation difficile, d'une défaite inattendue et cuisante, à trois victoires consécutives en championnat. »
Comment décririez-vous l'évolution du Real Madrid d'Arbeloa ces dernières semaines ?
Mourinho : « Tout est nouveau. Oublions le match que nous avons joué au stade La Luz il y a quelques semaines. C'est un Real Madrid complètement différent, tant par le retour de certains joueurs que, fondamentalement, par sa façon d'envisager le jeu, son organisation. Je donne tout le mérite à l'entraîneur, car il a compris ce qui s'est passé ici. L'équipe a connu une évolution en termes de solidité. »
Les retours de Rüdiger et Alexander-Arnold
Mourinho : « Ce sont deux joueurs importants, mais plus que leurs qualités individuelles, c'est leur façon de s'organiser. Ils défendent avec deux lignes de quatre très compactes, laissant Vinícius et Mbappé en haut pour les transitions et la profondeur. C'est une façon très efficace qu'ils ont trouvée pour être plus solides et, avec ces joueurs en haut, plus dangereux. »
Un roi blessé est un roi dangereux. À quel point le Real Madrid peut-il être dangereux ?
Mourinho : « Ils sont dangereux en raison de leurs qualités individuelles, mais ils se sont beaucoup améliorés collectivement. Et j'ose dire une évidence : c'est une équipe blessée. Ils ont encaissé quatre buts... J'imagine Benfica encaissant quatre buts et, deux ou trois semaines plus tard, avec la possibilité d'affronter à nouveau l'équipe qui les a écrasés. Nous aurions un petit plus. C'est ce que j'attends du Real Madrid. »
Quand avez-vous parlé pour la dernière fois à Florentino Pérez ?
Mourinho : « La dernière fois, c'était lorsque j'ai signé avec Benfica. Il m'a dit qu'il était très heureux que j'aie signé avec un grand club. Il n'est pas venu au match précédent, j'espère qu'il sera là demain et que je pourrai lui parler. Nous sommes de très bons amis. »
Que ressentez-vous lorsque vous entendez les supporters madrilènes parler de vous en bien ?
Mourinho : « J'ai donné tout ce que j'avais au Real Madrid. J'ai fait des choses bien et d'autres moins bien, mais j'ai tout donné. Lorsqu'un professionnel donne tout, il se crée un lien éternel. Mon sentiment après ces 12 années passées avec les supporters madrilènes est le même que le leur : ils me respectent et m'apprécient. C'est fantastique pour moi. Je ne veux pas alimenter des rumeurs qui n'ont pas lieu d'être.
J'ai encore un an de contrat avec Benfica, c'est spécial parce que c'est une période électorale et que nous avons voulu protéger un nouveau président. Il y a une clause facile à rompre. Je n'ai rien contre le Real Madrid. J'aimerais beaucoup éliminer le Real Madrid, mais j'aimerais aussi beaucoup qu'Arbeloa remporte la Liga et reste à Madrid pendant de nombreuses années, car il a beaucoup de talent. Il est très madridiste et a beaucoup de personnalité. »
Serait-ce presque un miracle d'éliminer le Real Madrid ?
Mourinho : « Je ne pense pas qu'il faille un miracle pour que Benfica élimine le Real Madrid. Je pense que Benfica doit être au meilleur de son niveau. Je ne dis même pas à un niveau élevé, je veux dire au maximum, presque à la perfection, qui n'existe pas. Mais pas un miracle. Évidemment, le Real Madrid est le Real Madrid, les joueurs du Real Madrid sont les joueurs du Real Madrid : l'histoire, le savoir-faire, l'ambition... La seule chose comparable, c'est que ce sont deux clubs géants. Au-delà de cela, il n'y a rien d'autre. Mais le football a ce pouvoir et nous pouvons gagner ».
À quoi vous attendez-vous la semaine prochaine au Bernabéu ?
Mourinho : « L'accueil, j'espère qu'ils m'oublieront et qu'ils se concentreront sur l'objectif d'aider leur Real Madrid à se qualifier. C'est l'objectif de l'équipe et des supporters, éliminer Benfica et remporter la Ligue des champions. J'arriverai là-bas et ils oublieront qui je suis. Le match de demain sera différent de celui de la ligue. J'ai analysé le match récent, mais je l'ai jeté à la poubelle, car lors des derniers matchs, Madrid joue différemment sur le plan tactique. Je veux que mon équipe ne joue pas comme Madrid veut qu'on joue. Nous devons jouer comme je le souhaite. »
Que retiendras-tu de ton passage au Real Madrid ?
Mourinho : « Je ne changerais rien, car je ne peux plus rien changer désormais. Je retiendrai le fait d'avoir tout donné. Peu importe les erreurs commises, car tu as tout donné. C'est ce que je dis à mes joueurs. Si tu échoues, ce n'est pas grave, tu as tout essayé. Je suis en paix avec moi-même. »
Comment arrêter un joueur comme Vinicius ?
Mourinho : « Il ne faut pas être pessimiste. Nous avons deux options. Nous devons travailler en équipe pour pouvoir le freiner. Les joueurs qui reviennent de blessure n'ont pas joué et il aurait été préférable qu'ils aient joué ce week-end. Jouer contre Madrid est une motivation suffisante. »
Peut-on dire non au Real Madrid ?
Mourinho : « Oui, c'est possible. »
Avez-vous le sentiment que la Décima vous appartient aussi ?
Mourinho : « Je dois être l'un des rares entraîneurs du Real Madrid à être parti sans avoir été licencié. Quand vous partez de votre propre chef, vous n'avez rien à envier à personne. Je suis parti l'esprit tranquille. Je n'oublierai jamais ce que m'a dit le président quand je suis parti : « Maintenant, le plus facile reste à faire, le plus difficile est déjà derrière vous. » Ma famille est ce qui compte le plus pour moi et c'était la meilleure chose à faire.
C'était aussi la meilleure chose pour le Real Madrid. Après des années difficiles, intenses et violentes. Tout ce que le Real Madrid a accompli depuis ne m'a apporté que de la joie. Je n'ai pas l'impression de faire partie de quoi que ce soit ; le mérite revient à ceux qui étaient là. Le stade Da Luz est un stade de bonheur pour le Real Madrid. Il a perdu, mais il n'a pas été éliminé, et il a remporté une Ligue des champions ici. »
