À Lisbonne, lors de la rencontre entre le Real Madrid et Benfica, l’épisode tragique de racisme subi par Vinicius Jr a éclipsé sa merveilleuse réalisation inscrite face aux Lisboètes. Unique buteur de ce barrage aller de la Ligue des champions (0-1), l’attaquant brésilien continue de briller en cette année 2026. Face au club portugais, Vinicius a marqué son onzième but de la saison pour autant de passes décisives.
La bonne dynamique du Real Madrid s’explique par le retour en forme de Vinicius, qui bénéficie d’une pleine et entière confiance accordée par Arbeloa. L’international auriverde a balayé d’un revers de la main sa première partie de saison délicate avec le club blanc, perturbée par une relation tumultueuse avec Xabi Alonso. Sa sortie polémique lors du premier Clasico a fait couler beaucoup d’encre et a cristallisé des mois de tension entre le vestiaire merengue et le coach basque.
La venue d’Arbeloa a apaisé les esprits et Vinicius parvient enfin à donner le meilleur de lui-même. Le nouvel entraîneur du Real Madrid a montré un soutien indéfectible envers le numéro 7 de l’équipe dès le premier match, en dépit d’une performance médiocre face à Albacete et synonyme d’une élimination de la Coupe d’Espagne, souligne Marca.
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Vinicius Jr a répondu favorablement aux sifflets lors de Benfica-Real Madrid
Le Real Madrid d’Arbeloa confirme bien que la patience est une vertu. Au fil des rencontres, un jeu plus simple et un management plus souple ont dessiné une équipe cohérente et davantage efficace à l’image d’un Vinicius plus létal. Pourtant, le chemin de la rédemption du Brésilien a été semé d’embûches. En effet, l’ancien de Flamengo a été particulièrement conspué par le Bernabeu face à Levante, de la première à la dernière minute, souligne Marca. L’ailier gauche a été une cible bien plus importante que Bellingham et Valverde.
Vinicius Jr a répondu de la meilleure des manières, à savoir en performant sur le terrain. Dès la rencontre suivante, le joueur a délivré un but et trois passes décisives lors de la large victoire des Merengues face à Monaco. Depuis, il a inscrit quatre réalisations supplémentaires : un contre le Rayo Vallecano, un doublé sur penalty contre la Real Sociedad en l’absence de Mbappé et le but salvateur contre Benfica.
Le joueur madrilène endosse le rôle de leader offensif alors que Mbappé semble diminué en raison d’un pépin physique à son genou gauche. Sur le banc des remplaçants face à la Real Sociedad, le serial buteur du club merengue a pêché à la finition du côté de l’Estadio da Luz en Ligue des champions. Vinicius a pris le relais pour faire trembler les filets et en a profité pour inscrire son 31ᵉ but dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs.
Face à Benfica, la star du Real Madrid a dépassé Kaká dans le classement des buteurs de la C1 et devient ainsi deuxième parmi les Brésiliens derrière un certain Neymar. Vinicius est aussi entré dans les annales du football européen par la passe. Il comptabilise 25 passes décisives dans la compétition reine, soit autant que De Bruyne, Müller et Benzema. Seuls Cristiano Ronaldo et Lionel Messi ont fait mieux.
