Alvaro Arbeloa fait face à un nouveau casse-tête pour ce match retour contre Benfica. Les Madrilènes aborderont cette rencontre avec un but d’avance, acquis grâce à cette précieuse victoire à l’Estadio da Luz la semaine dernière. Les joueurs du Real Madrid devront non seulement préserver cet avantage, synonyme de qualification pour le prochain tour, mais aussi faire preuve d’un comportement irréprochable sur le terrain.
Vinicius Junior est le premier joueur menacé de suspension après son carton jaune inutile reçu à Lisbonne, à la suite d’une célébration jugée provocatrice. La star brésilienne est l’homme en forme depuis l’arrivée d’Alvaro Arbeloa sur le banc madrilène : il a disputé l’intégralité des matchs sous ses ordres, à l’exception du déplacement à Valence, qu’il avait manqué pour suspension.
Alvaro Carreras fait partie des joueurs à surveiller face à Benfica. En cas de carton jaune, il manquerait le huitième de finale aller, laissant un vide important sur le côté gauche. Sous les ordres d’Alvaro Arbeloa, Fran Garcia n’a disputé qu’une heure face à Albacete et quinze minutes contre l’AS Monaco, ce qui limite les alternatives à ce poste.
Ferland Mendy est disponible, mais le staff médical reste particulièrement prudent avec lui, conscient de son importance dans la dernière ligne droite de la saison. Aurélien Tchouameni est également sous la menace après son avertissement reçu lors de la défaite 4-2 à Lisbonne. Son absence éventuelle pèserait lourd dans le milieu de terrain du Real Madrid déjà en quête de stabilité défensive.
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Le Real Madrid évite trois autres possibles suspensions
Jude Bellingham et Rodrygo pourraient également être suspendus pour le prochain tour. Toutefois, l’Anglais est toujours à l’infirmerie en raison d’une blessure au muscle semi-tendineux de la jambe gauche. L’ancien joueur du Borussia Dortmund devrait revenir au mois de mars, mais sa participation à un éventuel huitième de finale de Ligue des champions reste incertaine. Rodrygo, lui aussi sous la menace, ne participera pas à la rencontre, rappelle Marca. Le Brésilien est suspendu pour deux matchs après avoir écopé d’un carton rouge direct lors du déplacement à Lisbonne, pendant la dernière journée de la phase de ligue.
Enfin, Dean Huijsen complète la liste des six joueurs concernés. Le jeune Espagnol est toutefois blessé et était déjà absent le week-end dernier face à Osasuna. En défense centrale, Antonio Rudiger et Raul Asencio devraient former la charnière face à Benfica.
Après la défaite concédée en championnat le week-end dernier, le Real Madrid doit impérativement réagir. Cela passe par une qualification logique face à Benfica, afin de lancer une nouvelle dynamique positive au moment clé de la saison.
Enzo Teixeira
