Le match entre le Real Madrid et Manchester City a laissé plusieurs images fortes. Les frappes spectaculaires de Federico Valverde ont évidemment marqué les esprits, mais une autre scène a largement circulé sur les réseaux sociaux : Arda Güler chargé de surveiller Erling Haaland lors des corners. Sur le papier, le duel semblait totalement déséquilibré.
Le milieu offensif turc mesure environ 1,75 mètre, alors que l’attaquant norvégien dépasse les 1,95 mètre. À chaque coup de pied arrêté en faveur de City, la caméra captait cette opposition improbable, suscitant immédiatement les réactions des supporters. Beaucoup ont d’abord pensé à une erreur de placement ou à une mauvaise organisation défensive du Real Madrid.
L’inquiétude venait surtout du profil de Haaland. L’avant-centre de Manchester City est réputé pour sa puissance physique et sa présence dans la surface. Voir un joueur plus petit chargé de le marquer semblait donc risqué, surtout face à une équipe anglaise très dangereuse dans le jeu aérien.
Sur les réseaux sociaux comme dans les tribunes, certains se demandaient pourquoi un défenseur central ou un joueur plus grand n’était pas désigné pour ce duel. Pourtant, cette configuration n’était ni un hasard ni une confusion tactique. Elle faisait au contraire partie d’un plan précis élaboré par le staff madrilène après une analyse détaillée des phases arrêtées de Manchester City.
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Le choix tactique du Real Madrid parfaitement réfléchi
Après avoir étudié de nombreuses séquences de City sur coups de pied arrêtés, le staff madrilène est arrivé à une conclusion surprenante : Erling Haaland n’est pas le principal danger dans ce type de situations. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer en voyant son gabarit, le Norvégien termine relativement peu d’actions sur corners ou coups francs excentrés. Son rôle est en réalité différent.
Dans le système de Pep Guardiola, il sert souvent à perturber la défense adverse : il bloque des adversaires, gêne le gardien et attire l’attention des défenseurs afin de libérer des espaces pour d’autres coéquipiers. Sa puissance physique devient alors un outil pour créer des opportunités plutôt qu’un moyen direct de marquer, comme le souligne Marca.
C’est précisément pour cette raison que le Real Madrid a choisi de ne pas mobiliser ses meilleurs joueurs dans le jeu aérien pour le marquer. Les profils les plus solides du onze madrilène ont été affectés à d’autres missions : défendre la zone centrale ou surveiller les véritables cibles de City dans la surface. Des joueurs comme Rüdiger, Huijsen, Valverde ou Tchouameni ont ainsi été positionnés pour contrôler les éléments les plus dangereux dans les airs, notamment Rodri, Rúben Dias ou encore certains joueurs capables d’attaquer le ballon avec agressivité.
Dans ce contexte, Arda Güler — puis Fran García ou Camavinga selon les situations — pouvait se charger de suivre Haaland sans compromettre l’équilibre défensif. Le plan a parfaitement fonctionné : malgré la puissance de City sur phases arrêtées, le Real Madrid a su neutraliser ces situations sans encaisser le moindre but. L’image du duel entre Güler et Haaland a donc fait sourire, mais elle illustre surtout la précision tactique du staff madrilène.
