Au moment où le chronomètre affichait 84 minutes lors de la rencontre du Real Madrid contre Elche, le Bernabéu a retenu son souffle, attendant le geste qui allait tout changer. D'autant plus que douze jours seulement après le fiasco face à Getafe, la Maison blanche a totalement inversé la dynamique. Face à un Elche courageux mais d'une grande fragilité défensive, qui glisse dangereusement vers la relégation, le Real Madrid a fait étalage de sa puissance de feu.
- À lire également : Le Real Madrid en Angleterre, qui pour arbitrer Vini and co ?
Valverde en locomotive du Real Madrid
Au cœur de cette tempête de blessures, avec pas moins de dix joueurs à l'infirmerie en ce mois de mars, dont Raúl Asencio qui a tiré sur la corde jusqu'à la rupture, Álvaro Arbeloa s'en est une nouvelle fois remis à deux piliers : Federico Valverde et le centre de formation.
Le milieu uruguayen, que son entraîneur compare volontiers à l'historique Juanito pour sa capacité à galvaniser les troupes, a évolué à un niveau digne d'Alfredo Di Stéfano, comme l’écrit Marca. Omniprésent, c'est Valverde qui a débloqué la rencontre d'une frappe surpuissante repoussée par Dituro, permettant à Antonio Rüdiger de fusiller le portier adverse d'une volée imparable après un cafouillage (1-0).
- À lire aussi : Valverde retrouve ses ailes et envoie un message fort
Quelques instants plus tard, l'Uruguayen s'est mué en buteur. Partant de son propre camp, il a combiné avec un Fran García très actif (titulaire pour pallier l'absence de Mendy) avant de nettoyer la lucarne adverse de l'intérieur du pied droit. Avec cette cinquième réalisation en huit jours, Fede Valverde confirme qu'il est l'homme en forme de ce printemps madridiste.
Un leadership indispensable au sein d'un onze remanié, où Thiago a enchaîné une quatrième titularisation consécutive, s'imposant comme la rampe de lancement préférentielle au milieu de terrain.
- À lire également : Ce que révèle le brillant match du Real Madrid face à Elche
La pépite turque embrase le Bernabéu
Au retour des vestiaires, Elche a tenté de prendre tous les risques, s'exposant irrémédiablement aux contres madrilènes. Sentant le match à sa main, Álvaro Arbeloa a ouvert les vannes de La Fábrica. Yáñez, Gonzalo, Manuel Ángel, Palacios et Aguado ont fait leur apparition sur la pelouse, accompagnant l'entrée d'Arda Güler.
Un coaching gagnant puisque le jeune Yáñez a rapidement délivré un centre millimétré pour la tête de Dean Huijsen (3-0), faisant définitivement taire les sifflets qui visaient récemment le défenseur central. Si une erreur de relance d'Eduardo Camavinga a provoqué un but contre son camp du malheureux Manuel Ángel pour sauver l'honneur d'Elche, la soirée réservait un feu d'artifice final inoubliable.
Profitant du positionnement très haut du bloc adverse, Arda Güler a contrôlé le ballon dans le rond central, dans sa propre moitié de terrain, avant de déclencher une frappe monumentale du pied gauche à plus de 60 mètres. Le ballon a lobé un Dituro impuissant pour terminer sa course au fond des filets (4-1). Un chef-d'œuvre absolu qui a mis tout le Bernabéu debout et provoqué une célébration collective impliquant l'ensemble du banc, Thibaut Courtois et Álvaro Arbeloa compris.
