Lors du début de saison, Vinicius Jr était au plus mal, affecté par son niveau de jeu et par un manque de confiance sur le terrain. Il a disputé 19 matchs sans inscrire le moindre but et n’a marqué que 13 buts en 2025. L’époque où l’international brésilien était à son apogée, traumatisant ses adversaires par ses dribbles et ses buts décisifs, semblait loin.
Depuis sa désillusion au Ballon d’or 2024 et sa deuxième place derrière Rodri, l’ailier madrilène avait déclaré peu de temps après la cérémonie : « J’en ferai 100 fois plus s’il le faut ». Une phrase devenue source de moqueries, alors que le Brésilien affichait un niveau bien en dessous de ses standards.
Un message public destiné à montrer sa détermination, mais sur le terrain, les performances n’ont pas suivi et sa confiance s’est évanouie. Son début de saison sous les ordres de Xabi Alonso a été très chaotique, le joueur semblant souvent frustré par les choix de son entraîneur.
En réalité, cette période éprouvante ne s’explique pas uniquement par Xabi Alonso, puisque les difficultés étaient déjà présentes lors de la dernière saison de Carlo Ancelotti. L’entraîneur le plus titré du Real Madrid n’avait pas réussi à relancer le rouleau compresseur Vinicius Jr.
Arbeloa, le déclic salvateur pour Vinicius Jr
Après le derbi de Madrid et le récital de Vinicius Jr, Álvaro Arbeloa a de nouveau fait l’éloge de son joueur : « Un autre grand match de Vini, une nouvelle démonstration de talent, de courage et de caractère. Il a marqué un but important qui nous a donné la victoire dans un moment très compliqué. C'est une énorme chance de l’avoir pour son implication, son talent et son désir de tirer l’équipe vers le haut. Je ne sais pas s’il est au meilleur moment de sa carrière, mais il en est proche. » Cette saison, Vinicius Jr affiche 17 buts et 12 passes décisives.
En 2026, il totalise déjà 12 buts et 2 passes décisives, comme le souligne MARCA, s’imposant comme le patron offensif d’une équipe pourtant en difficulté. En l’absence de Kylian Mbappé, il a prouvé qu’il était l’atout numéro un du Real Madrid, notamment lors de ses performances impressionnantes face à Manchester City, à l’aller comme au retour à l’Etihad. En championnat, il s’impose comme le joueur qui tente le plus de dribbles et subit le plus de fautes, preuve d’un joueur en pleine confiance, prêt à déséquilibrer n’importe quelle défense.
Vinicius Jr postule désormais sérieusement parmi les favoris pour le prochain Ballon d’Or, malgré une concurrence relevée. Harry Kane, Lamine Yamal, Michael Olise et son coéquipier Kylian Mbappé figurent parmi ses principaux rivaux. La Coupe du monde aux États-Unis aura un impact majeur sur l’identité du futur lauréat.
