Le terme "match amical" a semblé totalement inapproprié ce vendredi soir sur la pelouse du mythique Wembley. Face à l'Angleterre d'Harry Kane, l'Uruguay de Fede Valverde a livré un véritable combat de rue, marqué par une agressivité extrême et des blessures en cascade. Au milieu de ce chaos, c'est encore une fois le Merengue qui a endossé le costume de sauveur.
Comme le rapporte AS, le milieu du Real Madrid a arraché l'égalisation (1-1) sur penalty à la 93e minute, climatisant totalement les 80 000 spectateurs anglais présents dans les tribunes. Le Madrilène confirme son état de grâce absolu dans une rencontre marquée par une agressivité débordante.
Le match a rapidement pris des allures de bataille rangée. L'intensité mise par la Celeste, bien trop élevée pour une simple rencontre de préparation, a causé des dégâts rapides : l'Uruguayen Piquerez est sorti sur civière, tandis que l'Anglais Noni Madueke a également dû céder sa place sur blessure en première période.
Le symbole de cette agressivité gratuite reste l'intervention scandaleuse du Barcelonais Ronald Araújo sur Phil Foden, un tacle d'une extrême dureté qui aurait mérité un carton rouge direct, provoquant d'ailleurs la colère noire de Thomas Tuchel sur son banc de touche. Dans ce climat tendu, Fede Valverde a d'abord peiné à s'exprimer offensivement lors du premier acte, voyant sa seule frappe lointaine repoussée par un mur de jambes anglaises.
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La sentence implacable de Valverde
L'Angleterre, globalement dominatrice sous l'impulsion d'un Marcus Rashford très en jambes sur son côté gauche, a fini par trouver la faille en fin de match grâce à un acteur inattendu. Entré en jeu sous les huées de son propre public, qui ne lui pardonne pas son départ précipité lors du dernier Mondial au Qatar, le latéral d'Arsenal Ben White a cru offrir la victoire aux Three Lions en reprenant un ballon repoussé par Muslera à la 81e minute. Un but qui a instantanément transformé les sifflets de Wembley en applaudissements nourris.
Mais l'histoire de Ben White s'est rapidement transformée en cauchemar. Dans le temps additionnel, le défenseur anglais s'est rendu coupable d'une semelle évidente dans sa propre surface. Après l’intervention de la VAR, l'arbitre a désigné le point de penalty.
Désigné par tous ses coéquipiers pour prendre cette immense responsabilité, Fede Valverde n'a pas tremblé. D'une frappe surpuissante, El Halcon a transpercé les gants de Trafford (1-1, 93e), célébrant son but en demandant au public de Wembley de se taire. Une égalisation à l'arraché qui confirme sa forme étincelante, lui qui restait sur 10 buts générés lors de ses 10 derniers matchs avec le Real Madrid d'Álvaro Arbeloa.
Un but avec une saveur particulière pour le faucon
En zone mixte, le capitaine uruguayen n'a pas caché sa joie. « C'est probablement le meilleur moment de ma carrière. Je suis content, je profite de la façon dont les choses se passent », a-t-il avoué avec un grand sourire.
Interrogé sur son positionnement, Valverde a précisé avoir longuement discuté avec Bielsa pour tenter de répliquer le rôle central et prépondérant qu'il occupe actuellement au Real Madrid, bien que l'entraîneur argentin ne semble pas totalement fermé à l'utiliser également sur un côté à l'avenir. Une chose est sûre : que ce soit en blanc ou sous le maillot de la Celeste, Fede Valverde est devenu un leader incontestable, prêt à défier l'Espagne de Lamine Yamal et Rodri lors de la prochaine Coupe du monde.
