Il avait disparu des radars depuis le 8e de finale aller face à Manchester City. Pour la première fois depuis cette rencontre, Ferland Mendy a pris part à une séance collective à Valdebebas. Un retour qui, s'il n'a pas pu déboucher sur une titularisation mardi soir au Bernabéu, le timing semblant trop court pour tenter le coup avec un joueur qui n'avait qu'un demi-entraînement dans les jambes, ouvre désormais des perspectives concrètes pour le match retour à l'Allianz Arena, prévu le 15 avril prochain.
Ce retour n'est pas le fruit du hasard. Comme nous le révélions en mars, le Real Madrid avait volontairement mis Ferland Mendy en repos forcé dans l'optique de la double confrontation face au Bayern Munich, le club souhaitant absolument que le latéral gauche soit titulaire pour ce quart de finale et le considérant comme l'une des armes prépondérantes de l'effectif pour atteindre le dernier carré de la C1. Le plan était donc établi de longue date. Reste à savoir si la condition physique suivra.
Le staff médical madrilène devrait adopter une approche prudente maintenant que Mendy est quasiment prêt à faire son retour, tant le joueur a été sujet aux blessures ces dernières années. Mais la donne a radicalement changé après la soirée de mardi.
La nuit noire d'Álvaro Carreras
Si le Real Madrid s'est incliné (1-2) au Bernabéu, la défaite a un visage, celui d'Álvaro Carreras. Le latéral espagnol, préféré à Fran García malgré les doutes qui pesaient sur lui, a livré une prestation qui restera dans les mémoires pour de mauvaises raisons. Michael Olise, avec 82 ballons touchés et 10 duels gagnés sur 15, a été l'élément offensif du Bayern le plus époustouflant de la rencontre, et son couloir de prédilection s'appelait Carreras.
C'est d'ailleurs Carreras qui a perdu le ballon au milieu de terrain, permettant à Michael Olise de servir Harry Kane pour le deuxième but, vingt secondes seulement après la reprise. Une erreur grossière, à un moment charnière de la rencontre, qui a scellé la première manche en faveur des Bavarois, résultant en des critiques qui n'ont pas été tendres envers l’Espagnol, lui qui avait pour mission de contenir Olise et qui n'a finalement jamais vraiment vu le jour. Un match à oublier pour l'ancien joueur de Benfica.
Mendy, la clé de la remontada à Munich ?
Le Real Madrid se retrouve dos au mur. Battu en Liga, éliminé de la Coupe du Roi, la Ligue des champions représente désormais l'unique horizon de la saison pour une équipe qui joue aussi la survie de son entraîneur. Dans ce contexte, l'enjeu du retour à Munich dépasse la simple question tactique.
Selon nos informations, Mendy va continuer à s'entraîner avec le groupe dans l'objectif de figurer dans le onze de la semaine prochaine pour le match retour. La dynamique est donc là, mais la décision finale appartiendra au staff médical et à Arbeloa, qui devra trancher dans les prochains jours.
En seulement 135 minutes de jeu cette saison et seulement une mi-temps face à Manchester City, Ferland Mendy a rappelé à tous pourquoi il porte encore la tunique blanche. Remplaçant un Álvaro Carreras blessé et un Fran García n'offrant pas suffisamment de garanties défensives, l'ancien Lyonnais avait été étincelant. Ces quelques apparitions ont suffi pour convaincre la direction sportive de miser sur lui pour les grands rendez-vous.
Une santé qui continue d'inquiéter
Bien qu'il soit toujours considéré en interne comme une option de poids pour les échéances importantes en raison de sa fiabilité défensive lorsqu'il est à cent pour cent, sa condition physique reste un motif d'inquiétude légitime, d'autant que l'Allianz Arena promet une intensité encore supérieure à celle du Bernabéu. Face à Olise, et ses coéquipiers, le Real Madrid ne peut se permettre un nouveau naufrage sur son flanc gauche.
Le scénario est là, le besoin est criant. À Mendy, désormais, de se montrer prêt. La remontada à Munich a besoin du Mendy défenseur, pas du Mendy fantôme de Valdebebas.
