Trois défaites, deux matchs nuls et une seule petite victoire en six matchs toutes compétitions confondues : ce sont les résultats décevants du Real Madrid en avril, qui lui ont causé son élimination en quarts de finale de Ligue des champions face au Bayern Munich (score cumulé : 6-4) et sa probable perte du titre en championnat.
Los Blancos se doivent au moins de finir la saison de la meilleure manière possible. Et ça commence par tenter de renouer avec la victoire face à l’Espanyol, malgré de nombreux absents.
L’infirmerie se remplit, le flou autour de Ceballos
Pour ce déplacement au RCDE Stadium de l’Espanyol, le Real Madrid doit se passer de plusieurs joueurs blessés. Le capitaine, Dani Carvajal, souffre d’une fracture de la phalange distale du cinquième orteil du pied droit. La Casa Blanca doit également faire sans Kylian Mbappé, qui est blessé au muscle semi-tendineux de la jambe gauche.
De plus, Éder Militão et Arda Güler sont probablement forfaits jusqu’à la fin de la saison. Le défenseur brésilien a été opéré d’une rupture du tendon proximal du biceps fémoral de la jambe gauche. Tandis que le numéro 15 du Real Madrid souffre d’une blessure musculaire au biceps fémoral de la jambe droite.
Mais lors de la conférence de presse d’avant-match de ce matin, Alvaro Arbeloa a plutôt été interrogé sur une prétendue altercation qui se serait produite jeudi dernier entre lui et Dani Ceballos. Si l’entraîneur espagnol ne dément pas, il préfère ne pas faire de révélations sur le sujet.
« Je ne participe pas à des débats publics sur les situations que j'ai avec mes joueurs. Cela fait plus de 20 ans que je suis entré dans le vestiaire de l'équipe première du Real Madrid, et la première chose que j'ai apprise des joueurs vétérans, c'est que ce qu’il se passe dans le vestiaire du Real Madrid, reste dans le vestiaire du Real Madrid. C'est quelque chose que j'ai emporté avec moi depuis et que je maintiens encore aujourd'hui. »
Alors qu'un départ du natif d'Utrera est déjà acté, comme ceux de Carvajal et Alaba, le milieu de terrain ne devrait plus être convoqué par Arbeloa jusqu'au terme de l'exercice.
Un problème défensif récurrent
Le Real Madrid fait face à des lacunes défensives persistantes ces dernières semaines. En effet, depuis la victoire sur le score de 0-2 face à Valence le 8 février dernier, le Real Madrid a encaissé au moins un but à chacun de ses dix matchs de championnat !
Ces largesses défensives régulières ont même fait perdre le statut de meilleure défense de LaLiga au Real Madrid au profit du leader barcelonais (31 buts encaissés pour les Merengues, 30 pour les Catalans). Et face à l’Espanyol qui lutte pour obtenir son maintien en première division, Los Blancos devront rectifier le tir, afin de ne pas connaître une énième déconvenue.
Alors que le retour de Thibaut Courtois est attendu pour le Clasico, Andriy Lunin ne possède plus qu'une occasion pour obtenir son premier clean-sheet de la saison. Auteur de très bons matchs lors de ses deux dernières sorties, le portier ukrainien n'a pas été aidé par sa défense et alors que des premières rumeurs de départs commencent à se murmurer à Valdebebas, il serait bon pour le numéro deux merengue de terminer sa saison sur une bonne note.
Un manque d’organisation collective
Depuis le retour de la trêve internationale, le Real Madrid a perdu des points cruciaux dans la course au titre face à des équipes à sa portée. En effet, les Merengues ont perdu face à Majorque (2-1) et concédé le match nul contre Gérone et le Real Betis (1-1).
Alvaro Arbeloa, conscient que ces résultats sont loin des standards du Real Madrid, assume clairement face aux journalistes que l’une des causes de cette période négative est due à un manque de cohésion collective.
« De nos jours, on ne gagne contre personne simplement en descendant du bus […]. Nous devons beaucoup nous améliorer, comme je le dis toujours, sur le plan collectif. Aujourd'hui, je pense que, même avec le talent que nous avons, cela ne suffit pas de poser le ballon par terre et de jouer de manière individuelle. Je pense que nous devons avoir une idée collective […]. Tout cela, évidemment, nécessite peut-être une mentalité différente de celle que nous avons eue, et nous l'avons payé par des points perdus », a évoqué Arbeloa sur les dernières performances de ses joueurs.
Le Real Madrid doit donc montrer un tout autre visage face à l’Espanyol demain soir, afin d’initier une série positive pour cette fin de saison. Les partenaires de Federico Valverde devront ensuite vaincre le leader barcelonais le week-end suivant, pour éviter l’humiliation de le voir soulever le titre à l’issue du Clásico.
