Le coup d'envoi est donné, et Enrique Riquelme n'a pas tardé à montrer les crocs. En inaugurant son siège électoral situé symboliquement face au Santiago Bernabéu, le dirigeant de l'entreprise Cox a multiplié les interventions médiatiques tout au long de la journée de lundi pour exposer sa vision pour le Real Madrid.
S'il assure, selon AS, que son projet n'est pas dirigé contre quiconque, mais en faveur du Real Madrid, ses critiques à l'égard de la gestion de Florentino Pérez sont particulièrement acérées. Le ton de cette campagne express, marquée par un calendrier inattendu, est définitivement donné.
Un Bernabéu à 1,7 milliard d'euros qui ne passe pas
Sa première cible de choix ? Les récents travaux de rénovation du stade, dont le coût astronomique ne s'est, selon lui, pas traduit par une amélioration de l'expérience pour les supporters.
« Quels sont les avantages d'être socio du Real Madrid aujourd'hui ? », s'est-il interrogé devant son QG. « Les sièges, après une réforme à 1,7 milliard d'euros, sont plus serrés les uns contre les autres. Plus petits. Pour les socios et les abonnés... mêmes bars, mêmes toilettes. Il faut sortir 10 minutes avant la fin de la première mi-temps pour pouvoir s'acheter une boisson et un sandwich. C'est ça la réforme après 1,7 milliard ? », a-t-il fustigé.
Il reproche également à la direction actuelle de s'approprier l'héritage du club tout en oubliant l'essentiel. Faisant référence à une bâche affichée par Florentino Pérez, Riquelme a lancé : « Nous respectons l'héritage, mais pas seulement les sept Coupes d'Europe affichées sur une bâche ; il y en a huit autres. Elles font aussi partie de l'héritage du Real Madrid. »
Le choc de la Roja et la promesse d'un projet de grande ampleur
Plus tard dans la soirée, depuis Valence, Riquelme a remis une couche sur un sujet particulièrement sensible pour les supporters : l'absence de joueurs du Real Madrid dans la liste de l'équipe nationale espagnole pour la prochaine Coupe du monde. « C'est un jour un peu triste pour le Madrid, sans aucun représentant dans la convocation de la sélection espagnole, c'est la première fois en 16 Mondiaux. C'est préoccupant. Espérons que cela n'arrivera plus jamais et que les décisions adéquates seront prises », a-t-il déclaré, selon AS.
Dans des propos relayés par ABC, il va plus loin en pointant du doigt des années de gestion non professionnelle où les décisions de football sont prises dans des bureaux, au lieu d'être prises par des personnes qui connaissent la gestion du football.
Pour pallier ces manquements, le candidat prépare une annonce retentissante. « Ce mercredi, nous annoncerons de loin le plus grand projet pour le socio en 120 ans ; le plus grand projet transformationnel du Real Madrid », a-t-il promis, soucieux de remettre le supporter au centre des préoccupations de la Casa Blanca.
Deux stars mondiales en ligne de mire
Bien qu'il garde encore une grande partie de son projet sportif sous silence, Riquelme laisse filtrer quelques indices croustillants. Il a notamment confié avoir déjà signé deux stars mondiales pour le Real Madrid, promettant d'annoncer leurs noms au cours des deux prochaines semaines.
S'il ne donne pas de noms, le média El Confidencial assure qu'Erling Haaland sera le pilier de sa campagne électorale. Riquelme aurait même entamé des conversations directes avec les agents de l'attaquant norvégien de Manchester City, Erling Haaland, avec l'ambition d'en faire la nouvelle icône du club s'il est élu.
Un refus du retour de Mourinho et des critiques sur Xabi Alonso
Sur le volet de l'entraînement, Riquelme n'y va pas par quatre chemins. Selon ABC, il juge que licencier Xabi Alonso était une erreur, estimant qu'on ne peut pas attendre d'un entraîneur qu'il construise un projet en trois mois sans lui donner le pouvoir de gérer le vestiaire.
Quant à l'hypothèse d'un retour de José Mourinho, Riquelme oppose une vision à long terme. « José Mourinho est un grand entraîneur, mais dans notre cas, nous pensons que le Real Madrid a besoin d'un projet à long terme pour l'avenir, et non d'un pansement à court terme », a-t-il détaillé. Il précise qu'il n'est ni un mourinhiste, ni un anti-mourinhiste, mais un madridista soucieux de changer complètement de cap.
Enfin, l'homme d'affaires de 37 ans a fermement pris position sur d'autres dossiers cruciaux. Il a déclaré qu'il adore le football féminin et qu'il est absolument inacceptable que le club ne soit pas en train de concourir au plus haut niveau européen.
Il est également revenu sur le scandale arbitral du rival barcelonais, accusant la direction madrilène d'hypocrisie : « Si nous avions commencé à aborder l'affaire Negreira de manière appropriée immédiatement quand c'est arrivé, l'issue aurait été différente. »
L'appel à un débat démocratique avec Florentino Pérez
Riquelme se félicite d'avoir franchi les étapes administratives pour se présenter, notamment en réunissant les garanties financières requises sur ses fonds personnels. « Notre travail est fait, jusqu'ici », a-t-il affirmé. Fort de ce statut officiel de candidat, Riquelme a lancé un défi direct à Florentino Pérez, l'exhortant à organiser un débat public.
« Il a dit qu'il voulait un débat. C'est ce que nous demandons maintenant, pour le bien du madridisme et de la démocratie, pouvoir mettre en commun chaque projet pour que le socio puisse écouter », a-t-il expliqué à Valence, espérant briser une hégémonie de 20 ans sans véritable opposition. L'appel est lancé, reste à savoir si le président sortant acceptera de descendre dans l'arène.
