Après la future intronisation de Mourinho en tant qu’entraîneur, le Real Madrid de Florentino Pérez scelle déjà sa première recrue. Nico Paz revêtira le maillot de la Casa Blanca pour l’exercice 2026-2027. Le club madrilène a acté son retour en levant une option d’achat inférieure à 10 millions d’euros, qui découle de la détention de 50 % des droits du joueur argentin par le club de la capitale espagnole.
Après seulement quatre apparitions en Liga et un but décisif en Ligue des champions face à Naples lors de la saison 2023-2024, le joyau s’est aventuré à Côme en quête de temps de jeu et de progression. Deux ans plus tard, le milieu offensif de 21 ans séduit unanimement Valdebebas après un exercice abouti sous les ordres de Cesc Fabregas (19 buts et 15 passes décisives en 75 rencontres sur les deux saisons en Italie).
Avec une douzaine de réalisations et sept passes décisives en Serie A, le numéro 10 s’est révélé être un artisan majeur d’une 4ème place historique dans le championnat italien. Synonyme d’une qualification inédite en Ligue des champions pour le club promu en première division l’an dernier.
Véritable moteur du jeu alléchant proposé par Fabregas, Nico Paz devient alors une évidence pour l’état-major madrilène, qui s’est aussitôt empressé de lever l’option de rachat avant qu’il n’expire le 30 juin prochain.
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Nico Paz pensait rester à Côme
Sélectionné pour disputer le Mondial avec l’Albiceleste (à l’inverse de Franco Mastantuono), l’international argentin était favorable à l’idée de rester encore un an chez les Lariani afin de poursuivre sa progression et de connaître une campagne de Ligue des champions sous les couleurs du club italien, au sein même d’un environnement où il se sent parfaitement épanoui. Cependant, le Real Madrid a fait en sorte que le joueur dépasse une certaine nostalgie à l’idée de quitter la formation transalpine : le canterano madrilène est dorénavant prêt à relever le défi de réintégrer l’équipe première d'après AS.
Côme espérait aussi conserver sa pépite mais le mot final revenait à Valdebebas. Par ailleurs, le club italien a déjà communiqué à la direction merengue son intention de superviser ses jeunes talents. Dans l’optique de réitérer la belle histoire avec Nico Paz, deux joueurs de la Fabrica du Real Madrid séduisent l’entraîneur Cesc Fabregas : il s’agit de Yáñez et de Fortea, observés tout au long de la saison par des recruteurs de l’équipe italienne.
L’élection à la présidence du Real Madrid n’est pas un frein
Il faudra attendre après le 7 juin avant que le retour de Nico Paz ne soit officialisé, dès lors que les élections à la présidence du club prendront fin. Le résultat du duel entre Florentino Pérez et Enrique Riquelme ne changera en aucun cas la donne, informe AS. En effet, la signature de Nico Paz semble déjà être actée.
Le processus électoral ne gèle pas les affaires courantes ni la planification sportive de la direction actuelle, qui amorce déjà son mercato estival. Le club continue d’entreprendre une série de démarches qui ne seront officialisées qu’à l’issue de l’élection. Ainsi, l’activité de Florentino Pérez en qualité de président du club n’est pas suspendue : les statuts du Real Madrid garantissent le fonctionnement normal de l’organisation en pleine campagne.
José Mourinho, l’entraîneur choisi par l’actuel dirigeant, travaille déjà dans l’ombre. Mourinho prépare son retour et le mercato du Real Madrid, même si Florentino Pérez n’a pas encore officialisé son nom pendant la période électorale. Le contrat est déjà signé et le Special One sonde déjà le marché pour cet été. Le technicien portugais a aussi milité en interne pour un retour immédiat de Nico Paz au club.
Même son de cloche pour Endrick, l’attaquant qui était prêté à l’Olympique Lyonnais au cours de la deuxième partie de l’exercice actuel. Sélectionné par Carlo Ancelotti avec le Brésil, le jeune attaquant est un renfort de poids aux yeux de Mourinho. Au poste de neuf ou en tant qu’ailier droit, le nouvel entraîneur compte véritablement sur le jeune prodige.
Mourinho aura le dernier mot au Real Madrid
C’est inédit, avance l’Équipe. Mourinho aura un pouvoir considérable sur les transferts du Real Madrid, cet été. À l’inverse de Xabi Alonso, les choix du Special One auront bien plus de valeur et de crédit aux yeux de la direction merengue : il aura même le dernier mot sur les opérations du club. Ce qui n’a jamais été accordé à un entraîneur sous l’ère Florentino Pérez.
Le technicien portugais veut réimprimer une certaine identité dans cette équipe madrilène, dénuée de toute âme depuis deux saisons. Pour cela, il cible des joueurs-soldats capables d’apporter du mordant, à l’image du milieu de terrain danois du Sporting Portugal, Morten Hjulmand. Le technicien portugais le considère comme un élément fondamental dans son projet, lui qui est évalué à une cinquantaine de millions d’euros.
Le nouvel entraîneur cible aussi le poste de défenseur central, qu’il faut impérativement renforcer : ce dernier exige la signature d’un joueur de classe mondiale. Plusieurs noms circulent pour le moment et l’identité du nouvel axial reste à déterminer. Si la piste Konaté a été réactivée puisqu'il quittera Liverpool en tant qu’agent libre, Bastoni semble être l’option privilégiée par Mourinho.
Les défenseurs de Manchester City, Gvardiol et Ruben Dias, font partie des pistes évoquées. Autre zone d’ombre à éclaircir, celle du poste de latéral droit. L’actuel coach de Benfica espère une doublure fiable à Trent Alexander-Arnold, connu pour sa frilosité défensive.
Antonio Pintus, la carte ultime de Florentino Perez
Le Real Madrid semble délivrer une carte blanche à Mourinho afin qu’il compose librement son équipe version 2026-2027. Ce dernier pourra entreprendre la même liberté pour dessiner un tout nouveau staff technique au sein du club, à une exception près. Le Special One fera appel à son préparateur physique, mais celui-ci a également accepté de conserver Antonio Pintus dans ses rangs à la demande de Florentino Perez.
À l’arrivée de Xabi Alonso, le protégé du président était relégué à un rôle secondaire de Performance Manager. De retour aux commandes de la préparation physique lorsque Arbeloa a pris les rênes de l’équipe en janvier dernier, il devrait conserver son rôle sous la houlette de Mourinho. Antonio Pintus est l'homme de main du président du Real Madrid depuis de nombreuses années.
