Dans son bureau de campagne cette semaine à Madrid, il avait promis des noms et il a tenu parole. Ce samedi soir, depuis Málaga où il tenait un meeting avec des représentants de peñas madrilènes, Enrique Riquelme a ouvert les portes de son projet sportif. Plusieurs informations majeures ont filtré en l'espace de quelques heures, entre ses déclarations aux journalistes à son arrivée et son passage sur Tiempo de Juego de la COPE. La campagne électorale du 7 juin entre dans une nouvelle dimension.
Le candidat avait planté le décor dès son arrivée : « Ce soir nous allons commencer à parler de notre projet sportif et nous allons donner des noms ». Et il a respecté sa promesse, distillant ses annonces avec un sens du timing qui a agité la soirée électorale.
Rodri, Hierro et la star mystère : quels visages Riquelme promet-t-il mercredi ?
La première bombe est venue de son passage sur Tiempo de Juego. Interrogé sur Rodri, Riquelme n'a pas esquivé : « Si je suis président du Real Madrid, un joueur comme Rodri... jouera au Real Madrid. La sélection espagnole aura un joueur du Real Madrid, et nous n'aurons pas à subir la douloureuse honte de n'avoir aucun joueur madrilène dans la sélection espagnole. J'aimerais que Rodri joue au Real Madrid ».
Des mots lourds de sens dans un contexte électoral particulier. La liste de De la Fuente pour le Mondial, sans le moindre représentant madrilène pour la première fois de l'histoire, est une blessure ouverte pour une partie des socios. Riquelme s'en empare frontalement. Quelques heures après ces déclarations, la COPE a confirmé que l'entourage du Ballon d'Or 2024 avait bien eu des contacts avec le candidat ces derniers jours. Pas de négociation formelle, pas d'accord, mais des conversations réelles. Ce n'est pas un nom lancé en l'air.
Puis Riquelme a précisé que la grande star mondiale qu'il annonce est un joueur étranger. Et que son nom sera révélé mercredi. « Le mercredi, je ferai connaître le premier nom de la star mondiale que nous avons bouclée », a-t-il affirmé devant les caméras. L'utilisation du mot « bouclée » est significative. Il ne parle pas d'une piste, mais d'un accord.
Troisième information de la soirée : Fernando Hierro. Le nom de l'ancienne légende du Real Madrid a été glissé par Riquelme. « Fernando Hierro est une légende et nous l'apprécions », a-t-il dit, sans aller plus loin. Le poste n'a pas été précisé mais Hierro, 58 ans, possède une expérience de directeur sportif à la fédération espagnole et une connaissance intime du club. Son profil colle à la vision de Riquelme d'une direction professionnalisée.
Un projet structuré autour de la hiérarchie
Au-delà des noms, Riquelme a profité de cette soirée pour clarifier sa philosophie de gouvernance. Le message central : remettre de la hiérarchie là où il n'y en a plus.
Sur l'entraîneur de son projet : « Le mien n'est pas une expérience. Le mien sait gérer, a une grande expérience et n'est pas une expérience. C'est un projet dès maintenant, pour gagner du court terme jusqu'au moyen et long terme ».
Une formulation qui prend un relief particulier dans le contexte de l'arrivée annoncée de Mourinho chez Florentino. Riquelme ne nomme pas son entraîneur, mais le positionnement est clair : espagnol, expérimenté, immédiatement opérationnel, construit pour durer. Le nom d'Arteta commence à sortir dans les médias, ainsi que celui de Fabregas depuis quelques jours, reste à voir si c'est le cas.
Sur le directeur sportif et la structure du club, il a été encore plus direct : « La grande majorité des problèmes que nous avons vus en deux saisons au Real Madrid se seraient résolus avec une hiérarchie adéquate. Ce n'est pas une question de poigne, c'est une question de hiérarchie et de professionnels qui savent chacun où ils se situent.
Si vous donnez au Real Madrid un vrai directeur sportif et un vrai entraîneur, auxquels vous donnez leur hiérarchie et que les joueurs comprennent quel est le statut de chacun dans le club, au pire vous devrez descendre une fois dans le vestiaire ».
Un diagnostic qui résonne comme une critique directe de la gestion des deux dernières saisons, où l'absence d'autorité claire a conduit aux scènes de vestiaire que tout le monde a eu sous les yeux.
Une campagne qui entre dans son sprint final cette semaine
Riquelme a également réitéré sa surprise face au refus de débat de Florentino Pérez. « Je le respecte, mais s'il n'est pas prêt à débattre, est-il prêt à diriger le club ? C'est sain qu'après vingt ans on puisse débattre. Il faut proposer un club pour les quatre prochaines années. Qu'est-ce que sera le Real Madrid en 2040 ? » Une question que le président sortant a choisi de ne pas affronter publiquement.
La campagne Riquelme s'affiche désormais partout. Quatre bus à son effigie ont circulé à Budapest lors de la finale de la Ligue des champions, un geste assumé avec désinvolture : « Les bus à Budapest me semblent un clin d'œil sain et plein d'humour. La Ligue des champions est notre maison ».
Ce dimanche matin, il sera au Di Stéfano pour le dernier match du Real Madrid féminin de la saison. Vendredi, il avait renoncé au match du Castilla après avoir appris que des supporters avec des polos de sa candidature n'avaient pas pu entrer dans le stade.
Le calendrier de la semaine est désormais clair. Lundi et mardi, d'autres noms de son staff. Mercredi, la star mondiale étrangère. D'ici dimanche 7 juin, le verdict des socios. Pour Riquelme, la course contre la montre est lancée. Et pour la première fois depuis le début de cette campagne, il donne l'impression d'être en train de la mener.
