Après plusieurs semaines de spéculations, de négociations et de fuites organisées, José Mourinho est désormais attendu à Madrid pour prendre officiellement ses fonctions à la tête du Real Madrid. Selon El Mundo, le technicien portugais doit atterrir dans la capitale espagnole dès cet après-midi afin de commencer à travailler avec la direction madrilène. Sa présentation officielle est programmée pour mercredi selon El Chiringuito.
Pour le Real Madrid, il s'agit d'un retour historique. Pour Mourinho, c'est bien plus que cela. D'après José Luis Sánchez, des personnes proches de l'entraîneur assurent que son niveau d'enthousiasme est comparable à celui qu'il ressentait lorsqu'il a débuté sa carrière. Une image forte pour un entraîneur de 63 ans qui voit dans ce projet madrilène l'opportunité de bâtir quelque chose de majeur.
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Un homme impatient, un projet déjà réfléchi
Ce qui frappe dans les informations qui filtrent ces dernières heures, c'est le niveau d'investissement personnel de Mourinho dans les décisions mercato, bien avant même d'avoir posé un pied à Valdebebas. Selon AS, ses trois priorités immédiates sont claires : planifier la pré-saison, finaliser l'effectif, et décider du joueur issu de la formation qui intégrera son groupe.
Le Portugais n'a pas attendu sa présentation pour faire connaître ses exigences. Il a fait savoir les lacunes qu'il y a au sein de l'effectif et a transmis une liste de demandes précises à la direction madrilène, et plusieurs dossiers ont déjà avancé dans le sens qu'il souhaitait.
La première priorité de Mourinho concerne le flanc gauche de la défense. L'entraîneur a clairement signifié au club qu'il voulait un arrière gauche capable d'apporter à la fois solidité défensive et contribution offensive. Deux noms reviennent avec insistance.
Le premier est Riccardo Calafiori, le défenseur d'Arsenal dont la polyvalence séduit particulièrement le staff technique : capable d'évoluer dans l'axe comme au poste de latéral gauche, l'international italien de 24 ans correspond à ce profil hybride que Mourinho affectionne. Fabrizio Romano a confirmé une prise de contact avec son entourage.
Le second est Joško Gvardiol, le Croate de Manchester City que Mourinho admire depuis longtemps et que Florentino Pérez considère comme l'une des meilleures options disponibles sur le marché. Le City Group n'est pas vendeur pour l'instant, mais le Real Madrid n'a pas renoncé.
Sur le couloir droit, un dossier est déjà bouclé. Denzel Dumfries a signé un contrat de quatre ans avec le Real Madrid, le liant au club jusqu'en 2030. Le latéral néerlandais, recruté pour 20 millions d'euros via l'activation de sa clause libératoire à l'Inter Milan, était une demande explicite de Mourinho. Le Portugais l'a observé et a validé sa signature. Avec 207 matchs officiels à l'Inter, deux Scudetti et une expérience européenne de haut niveau, Dumfries apporte les garanties défensives que Mourinho exige de ses latéraux. À 30 ans, il sera l'un des cadres de la nouvelle arrière-garde madrilène.
La liste des indésirables et les dossiers offensifs
Mourinho ne s'est pas contenté de lister les arrivées souhaitées. Il a également communiqué à la direction les noms des joueurs qu'il n'entend pas avoir dans son groupe la saison prochaine. Six joueurs ont été identifiés comme ne correspondant pas à ses plans tactiques : Eduardo Camavinga, Rodrygo Goes, Franco Mastantuono, Fran García, Raúl Asencio et Dani Ceballos. Des départs qui, s'ils se concrétisent, libéreront de la masse salariale et des places dans un effectif qui va se reconstruire en profondeur.
Dans le même temps, la dimension offensive du projet prend forme. Mourinho a validé l'offensive de Florentino Pérez pour Michael Olise, l'ailier du Bayern Munich que le Portugais avait personnellement observé lors de la finale de la DFB-Pokal à Munich. L'offre à 150 millions d'euros devrait être transmise ce mardi selon les déclarations de Pérez. Le Bayern refuse catégoriquement avant même que l'offre ne soit faite, mais le Real Madrid ne considère pas le dossier comme fermé.
Pour le milieu de terrain, les noms d'Enzo Fernández et de Mac Allister continuent de circuler comme pistes sérieuses pour apporter de la création. Et si Tchouaméni venait à quitter le club, Mourinho a explicitement demandé Mateus Fernandes, le milieu de West Ham relégué, estimé à plus de 90 millions de livres sterling par son club mais dont le profil guerrier et la vision de jeu correspondent trait pour trait à ce que le Portugais attend d'un milieu central.
La Ligue des Champions, un objectif personnel inachevé
Lors de son premier passage au Real Madrid entre 2010 et 2013, Mourinho a tout gagné ou presque. Un titre de champion d'Espagne avec un record de 100 points. Une Copa del Rey. Des nuits européennes épiques, dont ce demi-finale retour contre le Bayern Munich en 2012 qui avait failli basculer en sa faveur. Mais la Ligue des champions lui a échappé.
Éliminé en demi-finale deux saisons de suite, par le Bayern et par le Borussia Dortmund, il est parti en 2013 sans avoir soulevé la coupe aux grandes oreilles avec le club qu'il considère comme le plus grand du monde. Une cicatrice qu'il n'a jamais vraiment fermée. C'est précisément ce manque qui donne à ce retour une dimension que ses autres aventures n'avaient pas. À Chelsea, à Manchester United, à Tottenham, à l'AS Roma, Mourinho avait des ambitions. Ici, il a une mission. Gagner la Ligue des champions avec le Real Madrid, là où il avait échoué treize ans plus tôt.
