Le vent semble avoir tourné pour Franco Mastantuono. Alors qu'un prêt paraissait encore être l'option privilégiée par le Real Madrid au début de l'été, l'arrivée de José Mourinho a rebattu les cartes. Selon plusieurs médias proches du club, le technicien portugais a demandé à ce qu'aucune décision ne soit prise concernant l'avenir du joueur avant la fin de la préparation estivale. Une demande qui offre un véritable sursis au jeune Argentin, désormais attendu à Valdebebas pour tenter de convaincre son nouvel entraîneur.
À seulement 18 ans, Mastantuono reste considéré comme l'un des plus grands talents de sa génération. Recruté en provenance de River Plate, il avait rejoint Madrid avec l'étiquette de futur crack du football argentin. Mais sa première saison sous le maillot merengue n'a pas répondu aux attentes placées en lui.
A lire aussi : Gonzalo et Mastantuono gagnent un sursis grâce à Mourinho
Une première saison en demi-teinte
Freiné par une concurrence particulièrement dense dans le secteur offensif, Franco Mastantuono a alterné entre titularisations et entrées en jeu. Au total, l'Argentin a disputé 20 rencontres, inscrivant un but et découvrant progressivement les exigences du plus haut niveau européen.
Malgré quelques éclairs techniques, son adaptation s'est révélée plus compliquée que prévu. Son manque de continuité et la difficulté à enchaîner les performances ont rapidement alimenté les rumeurs d'un départ temporaire afin de lui garantir davantage de temps de jeu.
Plusieurs clubs européens se sont d'ailleurs positionnés ces dernières semaines. Fulham a notamment formulé une approche concrète, tandis que Villarreal figure également parmi les équipes intéressées par un prêt de l'international argentin. Pour autant, aucune décision n'a été prise.
Mourinho veut se faire sa propre idée
L'arrivée de José Mourinho a changé la donne. Selon plusieurs sources, le nouvel entraîneur madrilène souhaite évaluer personnellement Franco Mastantuono avant de statuer sur son avenir. Le Portugais estime que la préparation estivale constitue le meilleur moment pour mesurer sa capacité à intégrer durablement l'effectif professionnel.
Cette décision s'inscrit dans une philosophie déjà aperçue depuis la reprise de l'entraînement. Avec un groupe encore largement amputé par la Coupe du monde, Mourinho profite de ces premières semaines pour observer les jeunes joueurs présents à Valdebebas. Mastantuono fait partie de ceux qui bénéficieront du plus de temps de jeu durant cette période.
Le technicien portugais souhaite notamment juger son implication sans ballon, sa capacité à répondre à l'intensité des entraînements ainsi que son adaptation aux exigences tactiques qu'il entend mettre en place cette saison.
Une pré-saison décisive
Les matchs amicaux contre Leganés, la Fiorentina puis le Deportivo devraient offrir à Franco Mastantuono plusieurs occasions de se montrer avant le retour progressif des internationaux.
L'Argentin pourrait ainsi profiter de l'absence de nombreux cadres offensifs pour accumuler les minutes et démontrer qu'il peut intégrer la rotation de José Mourinho. À l'inverse, une préparation insuffisante pourrait relancer l'hypothèse d'un prêt, jugé par plusieurs dirigeants comme la meilleure solution pour poursuivre son développement.
À quelques semaines du début de la Liga, le message envoyé par José Mourinho est donc clair : aucun verdict ne sera rendu avant la fin de la préparation estivale. Pour Franco Mastantuono, ces prochaines semaines ressemblent à un véritable examen de passage. Plus qu'une simple pré-saison, elles pourraient déterminer sa place au Real Madrid pour l'exercice 2026-2027.
