Ce double pivot n’est pas une improvisation de dernière minute. José Mourinho l’a déjà testé durant la pré-saison, notamment lors de la victoire contre Schalke 04, où Bernardo Silva et Valverde étaient associés au milieu dans un 4-2-3-1.
Le Portugais a surtout profité de l’été pour tester Bernardo dans une position plus basse. Face au Deportivo, il avait terminé la première période avec 40 passes réussies sur 40, trois récupérations et aucune perte de balle, avant de jouer plus haut après le changement de système. Une prestation qui a confirmé qu’il pouvait apporter du contrôle depuis une position reculée.
🚨 Bernardo Silva et Fede Valverde devraient composer le double pivot devant la défense lors du premier match de Liga. @marca
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Bernardo pour contrôler, Valverde pour équilibrer
L’intérêt de cette association réside dans la complémentarité des deux joueurs. Bernardo possède la qualité technique et la capacité à conserver le ballon sous pression pour organiser la première relance. Federico Valverde apporte de son côté le volume de course, l’intensité et la capacité à couvrir de grandes zones.
Mourinho semble ainsi chercher un équilibre entre maîtrise et activité physique, plutôt que de s’appuyer systématiquement sur un véritable numéro 6. Le Portugais peut dicter le rythme tandis que l’Uruguayen compense par ses déplacements et son travail sans ballon.
Ce choix permettrait également de libérer davantage les joueurs offensifs. Avec Jude Bellingham derrière Mbappé et Vinícius Jr, le Real pourrait disposer de davantage de liberté dans les trente derniers mètres, les deux milieux étant chargés de sécuriser la construction derrière eux.
Un positionnement inédit pour les deux joueurs
Il y a d'ailleurs quelque chose d'assez inédit dans ce placement. En plus de huit saisons passées au Real Madrid, que ce soit en défense, au milieu ou en attaque, Valverde avait très rarement évolué sur le côté gauche du terrain. C'est pourtant bien cette position que Mourinho lui a fait occuper à plusieurs reprises durant la présaison.
Bernardo Silva, de son côté, a longtemps alterné les deux côtés au sein du double pivot de Manchester City la saison dernière, une polyvalence qu'il a conservée cet été. Associé à Camavinga contre le Deportivo, il avait évolué à gauche. Face à Schalke 04, aux côtés de Valverde cette fois, il s'est retrouvé à droite, tout en venant régulièrement se replacer entre les deux défenseurs centraux lors des phases de construction. Cette flexibilité permet à Mourinho de composer son double pivot sans jamais figer les rôles de chacun selon le partenaire choisi.
Tchouaméni, la raison supplémentaire
La situation d’Aurélien Tchouaméni facilite aussi cette décision. Le Français souffre d’un léger problème physique et n’est pas attendu dans le onze de départ pour cette première journée.
Son absence compte puisque son profil est naturellement celui qui correspond le mieux à une position de sentinelle. Mais elle offre également à Mourinho l’occasion de poursuivre une formule qu’il a travaillée pendant la préparation.
Le technicien portugais n’a d’ailleurs jamais semblé vouloir enfermer son milieu dans un seul fonctionnement. Valverde, Bernardo et Camavinga se sont tous les trois partagés les minutes au cours de la préparation.
Une première réponse au casse-tête du milieu
Cette titularisation annoncée donnera surtout une première indication sur la hiérarchie du milieu madrilène. Avec le retour progressif de Bellingham et le retour prochain de Tchouaméni, Mourinho disposera rapidement de nombreuses possibilités.
Pour l’heure, le message semble toutefois clair : Bernardo a suffisamment convaincu pour être utilisé comme un véritable milieu de terrain. Le capitaine de la Maison Blanche apparaît comme le partenaire idéal pour accompagner cette expérimentation.
Face à l’Espanyol, le Real aura donc l’occasion de voir si ce duo peut fonctionner dans un match officiel. Si l’association donne satisfaction, Mourinho pourrait avoir trouvé bien plus qu’une solution liée à la blessure de Tchouaméni.
