Le dernier match officiel de José Mourinho avec le Real Madrid remonte au 1er juin 2013, face à Osasuna. Ce samedi, au RCDE Stadium, le Portugais reprendra place sur le banc merengue. Le symbole est fort, mais la nostalgie attendra : le club de la capitale doit réussir son entrée en Liga chez un adversaire qui a déjà commencé sa saison.
Le match de la première journée contre la Real Sociedad a été repoussé au mercredi 26 août afin de laisser davantage de récupération aux internationaux présents jusqu’au bout de la Coupe du monde. Le Real Madrid débute donc son championnat par la deuxième journée. L’Espanyol, lui, possède déjà trois points après son succès contre Levante.
Vendredi matin, lors de sa conférence de presse, Mourinho a parlé de travail, de concurrence et d’un déplacement abordé avec la conviction de gagner. Il a aussi rappelé la règle au sein de cette institution si prestigieuse : « Au Real Madrid, une saison sans titre n’est pas une saison réussie. » La route est longue, mais elle commence à Cornellà.
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🗣️ Mourinho : « Au Real Madrid, une saison sans titre n'est pas une saison réussie » ➡️ Retrouvez la première conférence de presse de José Mourinho au Real Madrid ci dessous !
Un Real Madrid avec encore peu de repères
The Special One aurait volontiers pris une semaine de travail supplémentaire. La préparation a commencé avec une partie du groupe, avant les retours progressifs des internationaux. Certains joueurs comptent déjà plus d’un mois d’entraînement, alors que d’autres viennent seulement de retrouver Valdebebas. Le staff a donc dû avancer par étapes.
Tchouaméni a repris avec le groupe, mais il n’est pas encore prêt à jouer. Endrick est également forfait en raison d’un problème musculaire. Militão, Rodrygo et Ferland Mendy poursuivent une récupération plus longue, tandis que Raúl Asencio et Thiago Pitarch ont encore travaillé individuellement vendredi. Pour compléter son banc, Mourinho fera appel à la jeunesse madrilène avec Jorge Cestero, Alexis Ciria et Mario Rivas.
📋 Le groupe du Real Madrid pour affronter l’Espanyol ! ❌ Tchouameni, Endrick, Asencio, Rodrygo, Militão et Mendy sont absents ! ✅ Cestero, Ciria et Mario Rivas sont présents.
Notre compo probable pour Espanyol - Real Madrid
Le premier onze officiel du Portugais est forcément attendu. Le 4-2-3-1 utilisé pendant l’été devrait être reconduit, avec Denzel Dumfries bien placé pour débuter à droite. Sans Tchouaméni, Valverde et Bernardo Silva pourraient former le double pivot. Bellingham évoluerait alors derrière Mbappé, avec Vinícius JR à gauche et Diomandé sur l’autre aile.
La hiérarchie est encore loin d’être figée. Avec trois rencontres en huit jours, José Mourinho devrait donner sa chance à plusieurs joueurs. De son côté, Vinícius Jr. commencera cet exercice 2026/2027 avec un nouveau statut : ses 375 apparitions font désormais de lui le joueur le plus capé de l’effectif actuel, devant Valverde et Courtois.
📋 Voici notre composition probable pour le premier match de la saison du Real Madrid en Liga ! ✅ Un double pivot Bernardo - Valverde et Arda Güler en 10. Dumfries et Diomandé sont également attendus sur le côté droit.
Un Espanyol déjà lancé dans sa saison
L’Espanyol a envoyé un premier avertissement le week-end dernier. Les hommes de Manolo González ont dominé Levante 3-0 au RCDE Stadium, avec un doublé de Roberto Fernández et un dernier but de l’anglais Tyrhys Dolan. Le premier est arrivé dès la cinquième minute. Une entame idéale, suivie d’un match très sérieux de la part des Catalans.
Mourinho n’a pas caché son estime pour cet adversaire. L’Espanyol travaille depuis longtemps avec le même entraîneur, possède des repères clairs et vient de gagner devant son public. Le Réal Madrid dispose de davantage de talent, mais les Periquitos arrivent avec plus d’automatismes et 90 minutes officielles dans les jambes.
Le RCDE Stadium invite aussi à la prudence. En février 2025, l’Espanyol y avait battu le Real Madrid 1-0. Les Merengues ont depuis repris le dessus en remportant les deux confrontations de la saison dernière sur le même score, 2-0. Lors du dernier déplacement en mai dernier, Vinícius JR avait été le grand artisan du succès madrilène avec un doublé.
Les Blanquiazules devraient laisser le ballon au Real Madrid et chercher à attaquer rapidement les espaces. Dolan et Calatrava peuvent accélérer sur les côtés, Javi Hernández se glisser entre les lignes, tandis que Roberto Fernández occupera la pointe de l’attaque. Pour la Casa Blanca, le premier quart d’heure sera important. Une équipe encore en rodage ne peut pas laisser le stade prendre feu.
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Les premiers principes de Mourinho à l’épreuve
Les matchs de préparation ont donné quelques indices. Le technicien portugais veut une équipe compacte, capable de presser haut puis de se replacer rapidement. Les latéraux participent beaucoup, mais leurs montées demandent une couverture précise. Sans Tchouaméni, l'entrejeu composé de Valverde et Bernardo Silva aura un rôle essentiel pour empêcher l’Espanyol de profiter des pertes de balle madrilènes.
Le comportement des attaquants sera également observé. « Il faut défendre à onze », a prévenu José Mourinho. Tous ne presseront pas de la même manière, mais personne ne pourra rester en dehors du travail collectif. Avec Vinícius Jr., Mbappé et Bellingham, le coach madrilène cherche un équilibre que le Real Madrid n’a pas toujours trouvé la saison dernière.
Avec le ballon, les visiteurs devront éviter une possession trop lente. L’Espanyol devrait fermer l’axe et attendre la mauvaise passe pour partir en transition. Les appels de Mbappé dans le dos de la défense, la puissance de Dumfries sur son couloir ou encore la qualité technique de Bernardo Silva dans le cœur du jeu doivent aider les Merengues à progresser plus rapidement. Le Real Madrid cherche encore ses automatismes, mais il devra déjà montrer une équipe bien en place avec un état d’esprit irréprochable.
La Casa Blanca reste bien évidemment largement favorite. Elle se déplace toutefois chez une équipe en confiance, dans un stade où elle s’est récemment fait piéger et un collectif encore en construction. Pour Mourinho, l’enjeu dépasse donc largement son simple retour sur le banc. Il faut prendre les trois points avant une semaine chargée et donner le premier ton de la saison.
