À l’occasion de la conférence de presse précédant la rencontre face à Villarreal, José Mourinho a abordé plusieurs sujets importants concernant l'actualité du Real Madrid. Interrogé sur les récentes polémiques entourant Kylian Mbappé, le technicien portugais a fermement pris la défense de son attaquant, tout en appelant les supporters à soutenir Vinicius Junior dans cette période difficile. Il est également revenu sur les changements tactiques envisagés, la gestion de la trêve internationale et l’état physique de plusieurs joueurs, notamment Valverde et Militão.
Les réponses de José Mourinho à la presse
Sur la préparation du match face à Villarreal en seulement deux jours : « Notre adversaire est une équipe de Ligue des champions, de très haut niveau, qui joue très bien. Ils n'ont pas encore le nombre de points qu'ils méritent et seront beaucoup plus haut au classement. Après avoir perdu notre dernier match, nous avons besoin de prendre les trois points. La préparation n'est pas facile.
Nous nous sommes retrouvés avec seulement cinq joueurs. Les autres sont revenus progressivement après leurs derniers matchs en sélection et les jours de repos que nous leur avons accordés. Villarreal n'est pas dans la même situation que nous, mais ils ont également eu des joueurs en sélection. La semaine n'a donc pas été parfaite pour eux non plus.»
Sur les critiques visant Kylian Mbappé : « Si cela arrive, ce sera une grande victoire pour vous. Même des affaires énormes comme celle de Manchester City, cette vieille histoire dont vous aimez tant parler, ou encore la situation difficile dans mon pays avec Cristiano Ronaldo et son sélectionneur, autant de sujets qui auraient pu alimenter votre travail, mais cela n'a pas suffi. Le Real Madrid reste le Real Madrid et il faut toujours trouver quelque chose à raconter. Je pensais que la première question serait la seule portant sur quelque chose de réel : un match difficile. La vôtre est la première… Mais nous en sommes là. »
Sur l’ampleur de la polémique autour de Mbappé : « Exagérée ? C'est ridicule. »
Sur la vie privée des joueurs et les polémiques autour de Mbappé : « Pour moi, un joueur de football l'est 24 heures sur 24. Tout ce qu'il fait d'important ou de négatif dans sa vie privée a toujours des répercussions. Je défends toujours l'idée qu'un joueur reste avant tout un être humain, un homme qui peut commettre des erreurs, mais qui doit avoir le sens des responsabilités.
Honnêtement, je n'étais plus en Espagne depuis 13 ans. Vous me connaissez, je ne mens pas. Je peux essayer d'esquiver certaines questions compliquées, faire preuve d'intelligence pour les éviter, mais je ne mens pas. À aucun niveau. Si vous me demandez qui sera titulaire, je ne vous le dirai pas, mais je ne vous dirai pas non plus qu'un joueur ne jouera pas pour finalement l'aligner.
Pendant cette période, les joueurs ont été exemplaires. Nous avons travaillé pour qu'ils sachent exactement où ils en étaient concernant leurs sélections et leurs jours de repos. Tout était parfaitement défini et tout le monde a respecté les consignes. Les joueurs blessés sont immédiatement revenus à Valdebebas pour passer leurs examens et suivre leurs programmes de récupération. Des joueurs comme Arda Güler, suspendu pour le quatrième match, ont bénéficié de deux jours de repos supplémentaires que je leur ai accordés. Ceux qui souffraient de blessures importantes, comme Valverde et Konaté, étaient ici chaque jour.
Prenez l'exemple de Mbappé. Il est venu ici, a passé des examens médicaux et a également consulté un spécialiste extérieur, car son genou a des antécédents qu'il ne faut pas oublier. Les diagnostics concordaient parfaitement. Un programme de récupération a été établi, dont vous n'avez pas besoin de connaître tous les détails.
Ensuite, on entre dans une logique où l'on cherche à créer des problèmes. Comme si les véritables problèmes rencontrés par le football ces deux dernières semaines ne suffisaient pas. D'abord, cette prétendue discothèque qui n'en était pas une, puisqu'il s'agissait d'un lieu accueillant un événement privé dans le cadre de la Fashion Week de Paris. Puis cette histoire de vélo en Suisse, alors qu'il séjournait dans un hôtel composé de petites maisons, où les vélos servent simplement à rejoindre les espaces communs. On aurait dit qu'il participait au Tour de Suisse !
Ensuite, il y a eu le pauvre Huijsen, qui était arrêté devant la maison de Pitarch pour envoyer un message. On l'a presque fait passer pour un criminel roulant à 200 km/h sur l'autoroute en utilisant son téléphone.
Je touche du bois, car le football reste le football. Mais je vais vous donner une véritable information : c'est la première fois depuis dix ans que le Real Madrid arrive à la mi-octobre sans nouveaux blessés. Les joueurs actuellement blessés le sont depuis la saison dernière. C'est une bonne histoire à raconter, mais elle ne vous intéresse pas.»
Sur les changements tactiques envisagés pour la suite de la saison : « Nous sommes restés ici et, lorsque vous avez peu de temps de travail effectif sur le terrain, vous disposez de beaucoup plus de temps pour analyser chaque détail. Nous avons identifié énormément de choses positives durant cette première période, mais aussi des aspects à améliorer. Cela ne signifie pas qu'il faille tout changer radicalement. Pour cela, il faut du travail et du temps.
Je ne peux pas arriver avec seulement un ou deux jours de préparation et dire : "Nous allons commencer à jouer avec cinq défenseurs, quatre milieux de terrain ou changer le positionnement d'un latéral." Ce n'est pas possible.
Hier, j'ai lu quelque chose de curieux qui ne pourrait pas arriver au Real Madrid. Mikel Arteta a prolongé son contrat et a déclaré qu'ils ne faisaient que commencer et qu'il restait beaucoup de travail à accomplir. Le Real Madrid sort d'une période un peu compliquée. Mais ici, ce qui serait considéré comme une situation normale ailleurs prend une autre dimension. C'est aussi la faute du Real Madrid, parce que ce club a tellement gagné ces dix dernières années, et même avant, que tout prend des proportions différentes.
Nous avons besoin de temps pour améliorer certaines choses. Il y a des aspects qui peuvent être corrigés avec de petits ajustements, et c'est ce que nous faisons. Hier, nous avons travaillé sur ces points. Nous avons des choses à améliorer.
Je ne vais pas me contenter de dire que nous aurions dû gagner contre l'Atlético parce que nous aurions dû jouer à onze contre neuf. Nous devons chercher à progresser sur les éléments qui dépendent de nous. Peut-être que beaucoup de personnes, sans un œil averti, ne seront pas capables de percevoir ces changements. Mais nous allons essayer d'apporter des ajustements pour nous améliorer dans certains domaines. »
Sur une éventuelle titularisation de Diomande et son association avec Mbappé et Vinicius : « Je ne vais pas vous répondre sur le fait qu'il jouera ou non. Je ne mens pas et je ne vais pas vous dire qui sera titulaire. Je ne veux pas vous mentir. Le Real Madrid peut jouer avec n'importe quel joueur de son effectif en attaque.
Nous avons beaucoup de joueurs de qualité, mais ils ne peuvent pas tous jouer ensemble. Si vous voulez jouer avec quatre attaquants, c'est possible. Contre Elche, nous avons même joué avec six attaquants dans les dernières minutes. Mais dans une situation où nous recherchons un équilibre, avec des risques maîtrisés, nous ne pouvons pas jouer avec sept attaquants en même temps. Nous ne pouvons pas tous les aligner. »
Sur une potentielle réaction hostile du Bernabéu envers Mbappé : « C'est l'un de vos objectifs. Il n'est pas nécessaire d'être Einstein pour le comprendre. C'est l'objectif de personnes dont je préfère ne pas parler. Je peux me tromper, mais c'est l'un des objectifs.
Concernant le Bernabéu, je ne ferai aucun commentaire. Je respecte les supporters. J'espère simplement que le Bernabéu sera capable d'être juste. Être juste, c'est être intelligent, savoir lire entre les lignes, comprendre les dynamiques et les intentions derrière certaines choses.
Je vous promets que si un joueur du Real Madrid ne se comporte pas comme un joueur du Real Madrid, qu'il manque à ses obligations en tant que joueur ou en tant que citoyen, vous ne le verrez même pas sur le banc. Vous ne pourrez pas le siffler, car il sera chez lui. Je ne lui donnerai même pas la possibilité de s'asseoir sur le banc.
Mbappé va jouer. Il ne sera pas sur le banc. Je suis certain qu'il n'a manqué à aucune de ses obligations envers le Real Madrid. »
Sur la manière dont il a vécu la trêve internationale : « J'ai passé deux ou trois jours après notre dernier match à essayer d'analyser tous les détails possibles, pour ne pas me limiter à l'évidence. Mais l'évidence, qui ne dépend pas de moi, c'est que nous aurions dû jouer à onze contre neuf. Je n'ai pas voulu m'arrêter à cela.
Ensuite, je suis parti trois jours à Londres et au Portugal, avant de revenir et de travailler énormément. Peu sur le terrain, mais beaucoup ici. J'ai préparé en détail le retour des joueurs. Certains reviennent le mardi, d'autres le mercredi, certains ont joué, d'autres non, certains arrivent avec le décalage horaire, d'autres n'ont pas dormi… C'est complexe.
Nous travaillons très bien sur le plan de l'organisation. Un joueur peut se blesser en dix minutes, mais le fait de ne pas avoir de nouveaux blessés n'est pas quelque chose que nous négligeons ici. Beaucoup de choses ont changé et nous faisons du bon travail. Nous préparons l'avenir du mieux possible. »
Sur les disponibilités de Militão et Valverde : « Fede reste incertain. Pour Militão, il n'y a aucun doute : il ne sera pas là. Mais quand on le voit s'entraîner comme il le fait… Nous ne nous sommes jamais entraînés à cinq, mais toujours à vingt, avec des jeunes du centre de formation. Parfois, des joueurs du Castilla venaient, d'autres fois de l'équipe C ou des juniors, avec des groupes mélangés.
Si quelqu'un ne connaissait pas les antécédents médicaux de Militão, il pourrait l'aligner dès demain. Je plaisante avec lui en lui demandant : "Tu vas jouer ?" Il va mieux que ce que j'imaginais. Mais il ne sera pas disponible demain, ni à Rome, ni contre Séville. Il lui faut encore deux semaines environ. Son historique médical est lourd et nous devons être prudents.
Mendy va s'entraîner sur le terrain avec nous pour la première fois. Rodrygo est encore plus loin d'un retour. Quant à Valverde, son problème physique a persisté jusqu'à aujourd'hui. Nous prendrons une décision aujourd'hui concernant sa participation au match de demain. »
Sur la méritocratie et la situation de Vinicius Junior : « Oui, la méritocratie est importante, mais il faut aussi faire preuve de souplesse, non pas en fonction du nom du joueur, mais de sa situation du moment. Il faut savoir quelle est la meilleure manière d'aider un joueur en particulier. Lorsqu'un joueur traverse une mauvaise période, il existe différentes stratégies pour lui permettre de retrouver son niveau. L'une d'elles consiste à appliquer une méritocratie stricte : si tu n'es pas performant, tu ne joues pas. Mais cela comporte des risques. Certains joueurs ont besoin de temps pour retrouver leur niveau habituel.
Vous faites référence à Vinicius, et je ne vais pas me cacher. Ce qui me fait mal et me rend triste, c'est de voir à quel point il veut retrouver son niveau, redevenir ce joueur capable de faire gagner des matchs et de faire la différence. Ce qui me touche, c'est de ressentir sa souffrance. C'est un garçon extraordinaire, à ma grande surprise, qui travaille énormément pour revenir à son meilleur niveau.
Est-ce qu'il va continuer à jouer jusqu'à ce qu'il retrouve son niveau ? Ou arrivera-t-il un moment où nous mettrons en place un plan spécifique, en le laissant sur le banc ou en trouvant une autre solution ?
Je ne remets pas en question les véritables supporters du Real Madrid, pour lesquels je n'ai que du respect. Mais cela me fait mal au cœur de voir qu'un garçon comme lui, qui n'est actuellement pas ce Vinicius d'un autre monde que nous connaissons, ne reçoit pas le soutien dont il a besoin, notamment parce que certaines personnes se laissent influencer par beaucoup d'entre vous.
Il mérite d'être soutenu. Il veut vraiment redevenir ce Vinicius qui a apporté tant de joie aux supporters du Real Madrid. »
