Avant 2021, le Real Madrid et Chelsea ne se sont affrontés qu'à deux reprises dans leur histoire à l'occasion de l'International Champions Cup, les deux rencontres s'étant conclus à l'avantage des Madridistas. Depuis deux saisons, ce match est devenu un choc phare de la C1 qui, à chaque occasion, a donné une âpre lutte entre la formation madrilène et londonienne. Faisons un petit rappel de ce qu'il s'est passé lors des deux derniers affrontements.
Demi-finale, édition 2020-2021 : le mur de Tuchel
Après avoir sorti Liverpool en quart de finale, le Real Madrid a fait face à ce qui se faisait de mieux à ce moment-là en Europe. Complètement transformée par l'arrivée de Thomas Tuchel en janvier 2021, l'équipe de Chelsea est devenue une véritable forteresse avec notamment, l'installation en défense centrale d'Antonio Rüdiger, en disgrâce sous Frank Lampard. Déjà éliminé de la Coupe du Roi et sorti en demi-finale de la Supercoupe d'Espagne, les joueurs de Zinedine Zidane ont concentré toutes leurs forces sur la Ligue des champions et le championnat.
Petit hic, avant ce match le coach français n'avait jamais battu son homologue allemand en trois confrontations. Sous une pluie diluvienne à Valdebebas, la tendance se confirme et Chelsea domine le match en ouvrant le score par Pulisic (0-1, 14e). Los Blancos vont se réveiller et inscrire le but égalisateur par Karim Benzema sur une reprise de volée en déséquilibre (1-1, 29e). Le reste de la rencontre va être à l'avantage des Blues qui ne va pas réussir à reprendre l'avantage avant le terme de la rencontre.
Au match retour à Stamford Bridge, les Blues sont une nouvelle fois plus véloce, plus hargneux que leurs adversaires qui toutes les cinq minutes voient une marée bleu marine débarquée dans leur surface. Au rebond sur un lob qui a rebondi sur la barre de Kai Havertz, Timo Werner a juste besoin de mettre une tête pour pousser le ballon au fond des filets (1-0, 27e). Même avec le retour de Sergio Ramos, absent à l'aller, les madrilènes subissent et ne trouvent pas la faille dans la défense de Chelsea. En fin de rencontre, Mason Mount crucifie le Real Madrid (2-0, 85e) et envoie son équipe en finale de Ligue des champions, neuf ans après sa dernière.
Le Real Madrid va finir sa saison sans titre, et Zinedine Zidane quitte son poste d'entraîneur pour laisser place à un ancien de la maison, Mister Carlo Ancelotti.
Quart de finale, édition 2021-2022 : un scénario renversant
Le Real Madrid n'apparaît pas comme un grand favori au moment d'affronter son bourreau de l'édition 2021, qui par la suite est devenu vainqueur de celle-ci. Avec un huitième de finale passé non sans difficulté face au PSG, les coéquipiers de Karim Benzema n'ont plus que jamais le statut d'outsider dans cette compétition. Dans cette revanche de l'édition précédente, les Merengues se déplacent en premier à Londres avant de recevoir dans son antre de Bernabéu.
Les Madridistes laissent le ballon aux Londoniens qui restent fidèles aux principes de Thomas Tuchel. Alors que les statistiques penchent du côté anglais, un joueur sur le terrain va faire basculer la rencontre. Capitaine Benzema va inscrire un triplé plein de réussite et de brio qui va éteindre Stamford Bridge mais également donner une belle avance aux siens avant le match retour (score à l'aller : 1-3). Kai Havertz aura réduit le score à 1-2, ce qui aura son importance pour le retour.
Chez eux, le Real Madrid n'arrive pas à retrouver la réussite présente lors des deux dernières rencontres en Ligue des champions. Un Chelsea en mode "attaque de folie" ne fait qu'une bouchée de ses adversaires, et Mount, Rüdiger puis Werner envoient à dix minutes de la fin de la rencontre leur équipe en demi-finale. Le futur Ballon d'Or 2022 essaye de remotiver ses troupes, en grande difficulté. Mais une inspiration, un coup de génie signé Luka Modrić pour Rodrygo met les équipes à égalité sur les deux matchs (4-4). Le Real Madrid reprend espoir, et en prolongation, KB9 inscrit un pénalty qui envoie son équipe en demi-finale de la compétition dans un Santiago Bernabéu euphorique.
Demain soir aura lieu ce qu'on pourrait appeler "la belle" entre les deux équipes. Lors des deux dernières confrontations, le vainqueur a remporté la compétition. Bis repetita ?
