Le Français n'a pas encore mis le costume de taulier laissé vacant après le départ de Casemiro. Auteur d’une saison mitigée, le Madridiste laisse planer quelques doutes quant à sa capacité à s’imposer au Real Madrid. Pourtant, le milieu de terrain de 23 ans a bien commencé son aventure madridista : utilisé dans un milieu à deux à l’AS Monaco, Tchouaméni devait s’adapter au 4-3-3 du Real avec un positionnement en pointe basse dans le milieu à trois.
Inaperçu en Ligue des champions…
47 minutes. C’est le nombre de minutes que Tchouaméni a joué lors de la phase finale de la Ligue des champions : aucune titularisation. Quelles sont les raisons de cette décadence ? D’où vient le problème ?
Tout d’abord, la saga Coupe du monde 2022 au Qatar pèse énormément dans la balance : une première partie de saison trop chargé et une légère préparation d’une semaine, comblée au fait qu’elle se déroule en hiver donc en plein milieu de la saison. Une saison dans laquelle Tchouameni tente et réussit tant bien que mal à s’incorporer dans le meilleur club du monde, en remplaçant le taulier Casemiro, tout en ayant le poids de son transfert sur ses épaules : un paquet de responsabilités.
Néanmoins, tout cela ne fait pas peur à l’ancien Monégasque puisqu’il est un élément clé des Bleus, et ce, depuis plus d’un an. Il brille devant toute la planète notamment lors du quart de finale face à l’Angleterre, où il inscrit un but phénoménal, en dehors de la surface. Le tournant de la saison de Tchouaméni est probablement au sommet du Mondial 2022, lors de la finale face à l’Argentine.
Après un match rebondissant, la France s’incline face aux hommes de Scaloni aux tirs au but (3-3, 4-2 aux tab). Après le deuxième pénalty manqué par Kingsley Coman, c’est à Aurélien Tchouaméni de remettre les bleus dans la course. Il s’élance et manque son pénalty, qui finit non cadré.
À 22 ans, l’ancien Girondin contribue directement à la défaite de son pays, à deux doigts du sacre ultime. Cet épisode national a énormément touché le moral du madrilène. Un dépit et une amertume qui va se prolonger en club. À son retour, après avoir démarré titulaire face à Villarreal, Tchouaméni subit une blessure musculaire qui l'écarte des terrains pendant un mois. Un mois où un autre Français fera ses classes: Eduardo Camavinga.
Même si ce dernier ne remplace pas Tchouaméni directement à son poste, il fait oublier son absence en s’imposant en latéral gauche et en passant très souvent milieu de terrain à l'heure de jeu. Une transition qui fait énormément de bien aux hommes d’Ancelotti. L’ascension de Camavinga arrive au même moment que la méforme de Tchouaméni…
Remis de sa blessure, le vice-champion du monde aurait dû s'imposer une nouvelle fois dans le onze madrilène dans les grands rendez-vous afin d’apporter son physique et sa justesse défensive. Hélas, cela n’est pas le cas, le numéro 18 du Real Madrid ne débute pas titulaire contre l’Atlético de Madrid, le FC Barcelone, Liverpool, Chelsea et Manchester City.
Des questions planent autour de Tchouaméni : une sur-performance en début de saison, une insatisfaction à l’entraînement, une simple méforme, un penalty manqué incurable ou juste une première saison d’adaptation ? Pourtant, ses débuts dans le club Madridiste laissaient penser à une place plus importante et à plus de temps de jeu sur le terrain.
Un bon début de saison
Dès le départ de Casemiro après la victoire en Supercoupe d’Europe en 2022, Tchouaméni est tout de suite aligné comme titulaire lors de la première journée de LaLiga contre Almeria (victoire 2-1). Par sa qualité de récupération et ses réflexes défensifs, ce nouveau poste n’a pas été un problème pour lui.
Le match suivant, lors de la victoire 4-1 contre le Celta de Vigo, il confirme tout le bien qu’on pensait de lui. Impeccable en sentinelle devant la défense et fort dans les duels, Tchouaméni joue toutes les minutes du match et fait presque oublier son prédécesseur Casemiro. Une prestation qui lui permet d’enchaîner plusieurs titularisations de suite.
Le Français brille et ne fait pas semblant : lors du derby de Madrid face à l'Atlético de Madrid, le tricolore contribue à la victoire 2-1 de son équipe face à son rival en délivrant une passe décisive pour Rodrygo. Lors du Clásico au Santiago Bernabéu, Tchouaméni livre encore une belle prestation à l’image de son équipe qui remporte le match sur le score de 3-1.
Le début de saison du natif de Rouen est clairement une réussite : il s’incorpore à une vitesse éclair dans l’entrejeu madridiste et s’impose quasiment comme un titulaire indiscutable dans le onze. Il montre une aisance de vétéran et une activité monstrueuse dans l’ombre de l’entrejeu madrilène. Sa technique, son physique, mais aussi sa maturité et son implication impressionnent ses coéquipiers et le staff de Carlo Ancelotti.
Un énorme volume de jeu, une sérénité exemplaire, un enchaînement conséquent de titularisations : le Real Madrid avait clairement trouvé le digne remplaçant de Casemiro lors de cette première partie de saison. La première saison d’un jeune joueur, dans un si grand club incarné par le Real Madrid, n’est jamais facile, surtout avec une tonne de circonstances atténuantes. Aurélien Tchouaméni reviendra sans doute en force et mènera le club espagnol vers le triomphe lors de ces prochaines années.
