Dès la première minute, le Real Madrid cherchera à imposer son rythme et profiter des failles adverses. Et justement, une absence de poids vient fragiliser Manchester City à l’approche de ce match crucial. Après une victoire renversante à l’Etihad (2-3), les Merengues semblent en position de force, mais restent méfiants face à un adversaire imprévisible.
Selon le compte X FPL MCFC, très bien informé sur l'actualité du club citizen, Manuel Akanji « sera écarté des terrains pendant les prochains mois » et pourrait ne plus rejouer cette saison. Un coup dur pour Guardiola, qui devra recomposer sa défense déjà mise en difficulté à l’aller.
Une situation qui contraste avec celle du Real Madrid, qui devrait aligner la même charnière centrale qu’à Manchester, avec Tchouaméni et le jeune Asencio, en l’absence de Militao et face à l’incertitude autour de Rüdiger. Ils devraient d’ailleurs renouveler leur confiance à une défense qui inquiétait tout le monde avant l’aller, mais qui a finalement tenu tête aux attaquants de Manchester City.
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Une défense de Manchester City remaniée, mais un match encore ouvert
Pour compenser l’absence d’Akanji, Guardiola pourrait être contraint de titulariser le jeune ouzbek Abdukodir Khusanov, recruté cet hiver pour 50 millions d’euros au RC Lens. Avec seulement deux matchs sous le maillot de City, son manque d’expérience à ce niveau inquiète, alors que l’équipe traverse une période compliquée mentalement.
Cependant, le Real Madrid reste sur ses gardes. À l’aller, tout le monde voyait sa défense inédite souffrir face à Haaland et compagnie, mais elle a finalement tenu bon, permettant aux Merengues de s’imposer. Grâce à cette victoire et à une dynamique plus positive que celle de City, le Real Madrid part favori, mais sait que rien n’est encore joué.
Edgar Yon
