D'après le média norvégien Aftenposten, une enquête a été ouverte pour comprendre l’origine de ces fonds et les éventuels liens avec la carrière d’arbitre d'Ovrebo.
L’arbitrage du Norvégien lors du Chelsea-Barça disputé le 6 mai 2009 à Stamford Bridge, avait déclenché une vague de colère chez les joueurs et supporters de Chelsea, toujours présente aujourd’hui.
À plusieurs reprises, l’arbitre norvégien a pris des décisions en défaveur des Blues, leur refusant plusieurs penaltys évidents. Ce soir-là, Barcelone s’était qualifié pour la finale grâce à un but d’Iniesta à la 93e minute, après une rencontre marquée par des erreurs arbitrales flagrantes.
Dès la 24e minute, Dani Alves fauche l’international français Florent Malouda dans la surface, mais l’arbitre décide de ne siffler qu’un coup franc, alors que la faute a bien lieu à l’intérieur de la surface blaugrana. Deux minutes plus tard, Didier Drogba est violemment chassé puis percuté par Éric Abidal.
Un cadeau pour l’arbitre expérimenté, qui s’était trompé deux minutes auparavant. Mais Øvrebø laisse jouer, préférant fuir la situation. En seconde période, la partie devient encore plus scandaleuse. À la 56e minute, Yaya Touré commet une faute évidente, encore une fois sur le poison Drogba, aux abords de la surface, mais l’arbitre ne bronche pas.
Puis, à la 79e, Touré déséquilibre Nicolas Anelka du bras gauche, alors que l’arbitre se trouve à plus de 40 mètres de l’action, et encore une fois, aucun penalty n’est sifflé. Faute du placement du norvégien probablement.
Le summum du scandale arrive en fin de match. À la 82e minute, Gérard Piqué détourne clairement le ballon de la main dans la surface. Øvrebø, mieux placé mais masqué, ne siffle rien. Et dans le temps additionnel, Abidal bloque une frappe de Ballack du bras, une action évidente que l’arbitre ignore totalement, provoquant la fureur des joueurs londoniens.
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Ovrebo reconnaît ses erreurs, mais la polémique enfle
Dans un entretien accordé à MARCA, dix ans après le scandale, Tom Henning Øvrebø a admis avoir pris de mauvaises décisions ce soir-là : « Ce n’était pas mon meilleur jour, vraiment. Je ne peux pas être fier de ce jour ». Avant d’ajouter : « Les joueurs et les entraîneurs échouent aussi, et rien ne se passe ».
Mais aujourd’hui, avec la découverte de 283 000 euros non déclarés sur son compte, la question se pose : ces erreurs étaient-elles simplement des fautes humaines ou y avait-il une intention derrière ces décisions ?
L’ancien arbitre a toujours rejeté toute idée de corruption, mais l’enquête ouverte par les autorités norvégiennes pourrait relancer les suspicions.
Pour de nombreux observateurs, ce scandale ne fait que confirmer ce que les supporters de Chelsea clament depuis 15 ans : ce 6 mai 2009, Barcelone a bénéficié d’un arbitrage plus que favorable pour atteindre la finale de la Ligue des Champions. Et aujourd’hui, Øvrebø se retrouve sous le feu des projecteurs, pour des raisons bien différentes. Affaire à suivre.
Edgar Yon
