Fede Valverde n’a pas toujours connu le succès qu’il a aujourd’hui avec le Real Madrid. À l’été 2017, après une belle saison avec le Castilla, il est prêté au Deportivo La Corogne, alors en première division. À seulement 19 ans, il débarque en Galice avec l’étiquette de grand talent, mais son passage s’avère bien plus compliqué que prévu.
Malgré ses qualités évidentes, Valverde peine à s’imposer dans une équipe en crise, qui connaîtra trois entraîneurs différents (Pepe Mel, Cristóbal Parralo et Clarence Seedorf).
« Les entraîneurs ne comprenaient pas son football… Ils lui ont coupé les ailes, et on ne peut pas faire ça à un joueur comme lui », explique son ancien coéquipier Raúl Albentosa. Relégué avec le club, il n’aura joué que 1 300 minutes en 25 matchs, un coup d’arrêt qui, paradoxalement, l’a forgé mentalement. « Lopetegui m’a appelé pour me dire de revenir », a-t-il confié à son retour au Real Madrid.
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Valverde, un talent bridé mais prometteur
Durant cette saison mouvementée, Valverde est utilisé à plusieurs postes sans jamais s’imposer. Parfois ailier, parfois milieu relayeur ou défensif, il est mal exploité et manque de continuité. « Chaque entraîneur avait son style et ses préférences, et on ne savait jamais à quel poste il allait jouer », confie Luisinho selon Relevo. Mais malgré cela, son talent ne passe pas inaperçu.
Deux moments forts marquent son passage au Depor. D’abord, son premier but, inscrit depuis le milieu de terrain en match amical. « On était tous choqués », se souvient Óscar Pinchi selon Relevo.
Ensuite, sa générosité sur le terrain, notamment lorsqu’il a couvert deux postes en même temps pour aider un coéquipier blessé. Mais à Riazor, Valverde a laissé un bon souvenir. « Les gens l’aimaient beaucoup », affirment ses anciens coéquipiers selon Relevo, aujourd’hui « fiers » de tout ce qu'il a accompli avec le Real Madrid.
Edgar Yon
