Pressing. C’est par ce mot que commence l’ère Xabi Alonso à Madrid. Un mot devenu presque tabou à Valdebebas, tant il résume les fragilités structurelles du club la saison passée. Faute de pouvoir tout transformer en quelques jours, l’entraîneur basque a ciblé son premier combat : reconstruire un pressing efficace, collectif, et cohérent — un aspect qui a cruellement manqué et coûté cher au printemps dernier.
Dès son premier lundi matin au club, Alonso a convoqué son staff. Une seule question au cœur de la réunion : « Où faut-il mettre le bistouri ? », rapporte AS. Avec seulement cinq séances avant le départ pour les États-Unis, il fallait choisir une priorité claire. Le verdict fut sans appel : remettre le pressing au cœur du jeu.
Mais pas n’importe lequel. Alonso ne vise pas une pression tout-terrain désorganisée. Il veut un pressing médian, déclenché à trois quarts de terrain, parfaitement coordonné et assumé par tous les joueurs. Objectif : agir collectivement dès la perte de balle, sans laisser l’adversaire respirer.
Un pressing pour rétablir l’équilibre d'après Xabi Alonso
Le constat est dur, mais lucide : « Nous ne sommes pas une équipe équilibrée, mais nous avons beaucoup de talent offensif », confiait Carlo Ancelotti en fin de saison, selon AS. Ce déséquilibre, né d’un pressing trop aléatoire, a laissé le Real exposé à de nombreuses transitions adverses. Le point de rupture ? Une défaite à l’Emirates, où les Madrilènes se sont fait transpercer à chaque vague anglaise. « Nous n’avons jamais été compacts cette saison », reconnaissait un Carletto désabusé.
Xabi Alonso veut changer la donne. Et il sait que tout commence par l’attitude et la synchronisation. Il exige une réaction immédiate après chaque perte de balle. Même si le ballon n’est pas récupéré, il veut voir l’effort, le réflexe défensif, l’impulsion collective. « Je donnerai 200 %, mais je veux le 200 % de chacun », a-t-il lancé dès sa première prise de parole devant ses 21 joueurs, dont 10 issus de la Castilla.
Les bases sont posées : sortir proprement, jouer avec intensité, et surtout, presser ensemble. Le Real Madrid veut redevenir une équipe compacte. Et ce pressing-là pourrait bien être le socle de l’identité version Xabi Alonso.
Edgar Yon
