Le Castilla continue de faire de son stade une forteresse imprenable. Ce samedi, la réserve madrilène a signé une nouvelle victoire au stade Alfredo Di Stéfano en venant à bout d'une équipe de Barakaldo accrocheuse (2-1). Ce succès confirme la dynamique exceptionnelle des hommes d'Álvaro Arbeloa à domicile, qui ont transformé tous leurs matchs des mois d'octobre et novembre en victoires devant leur public. Quand le jeu collectif se fait plus laborieux, c'est la classe individuelle des talents de La Fábrica qui fait la différence, permettant au Castilla de rester solidement ancré dans la zone des play-offs d'ascension.
La rencontre n'a pourtant pas été une promenade de santé pour le Castilla. Barakaldo est arrivé à Valdebebas avec l'intention ferme de prendre d'assaut la forteresse blanche, imposant une pression tactique intense qui a longtemps gêné la circulation de balle habituelle des jeunes Merengues. La première période, fermée et pauvre en occasions franches, a vu le Castilla buter sur un bloc bas bien organisé et discipliné.
Il a fallu attendre un éclair de génie juste avant la pause pour débloquer la situation. Thiago Pitarch, véritable métronome et architecte du jeu du Castilla, a fait la différence avec un double dribble inspiré à l'entrée de la surface avant de décaler Álvaro Ginés. Ce dernier a servi idéalement le capitaine César Palacios, qui n'a pas tremblé pour ouvrir le score (1-0, 44e) au meilleur des moments.
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Le Castilla s'impose au bout du suspense et de la tension
Le retour des vestiaires a cependant cueilli le Castilla à froid. Dès la reprise, Barakaldo a égalisé par l'intermédiaire de Sabin Merino (1-1, 51e), sur une action validée après une longue et angoissante vérification arbitrale pour une possible main. Ce coup dur aurait pu faire vaciller l'équipe d'Arbeloa, d'autant que le gardien Fran González a dû réaliser une parade miraculeuse à l'heure de jeu pour éviter le pire et maintenir les siens à flot. C'est à ce moment critique que le coach a décidé d'injecter du sang neuf avec les entrées de Mesonero et Leiva, redonnant un second souffle au Castilla.
La lumière est venue une nouvelle fois de Thiago Pitarch, l'homme du match côté madrilène. Le milieu de terrain du Castilla a délivré une passe filtrée d'une pureté absolue pour casser les lignes adverses et trouver David Jiménez. Le latéral, monté aux avant-postes avec audace, a redonné l'avantage aux siens d'une frappe décisive (2-1, 73e), libérant le public du Di Stéfano. Mais la fin de match a tourné au thriller psychologique. Le Castilla a dû terminer la rencontre en infériorité numérique suite à l'expulsion directe de Mesonero à la 89e minute pour une faute jugée sévère.
Les huit minutes de temps additionnel furent irrespirables pour le Real Madrid Castilla, qui a dû faire le dos rond. Barakaldo a jeté toutes ses forces dans la bataille, trouvant même le poteau gauche de Fran González sur une tête d'Eric Pérez, avant que le gardien madrilène ne sorte une nouvelle parade décisive sur un retourné acrobatique spectaculaire.
La tension est encore montée d'un cran avec une seconde expulsion côté madrilène, celle de Leiva (98e), dans une fin de match houleuse et électrique. Malgré ces péripéties et la pression, le groupe d'Arbeloa a tenu bon jusqu'au coup de sifflet final, faisant preuve d'un caractère de champion pour conserver ces trois points vitaux.
